Halcones en la Historia

4 de Julio de 1776. DECLARACIÓN DE INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

2010-07-04T17:52:00.002+02:00

Los ingleses habían mantenido tradicionalmente buenas relaciones con las trece colonias que habían formado en la costa atlántica de América del Norte. Unas fueron fundadas directamente por la Corona o explotadas por empresas que comerciaban con productos tropicales; otras nacieron tras el establecimiento de colonos exiliados de la metrópoli por motivos políticos o religiosos. Todas gozaban de un grado aceptable de libertad; regidas por gobernadores de la metrópoli, pero con asambleas o parlamentos que les aseguraban su autonomía.

Pero en 1765, el gobierno inglés de Jorge III aumentó los impuestos, estableciendo primero un impuesto del timbre, sello que tenían que llevar los documentos jurídicos y que fue suprimido; y después un impuesto sobre el té, que acabaría desencadenando la revolución. Ambos impuestos habían sido promulgados sin consultar a las colonias e Inglaterra trató de mantenerlos haciendo uso de la fuerza. En el puerto de Boston, un buque cargado de té fue saqueado por colonos disfrazados de pieles rojas. Los colonos, considerando que ambos impuestos eran abusivos, se reunieron en el Congreso de Filadelfia y, tras proclamar la Declaración de derechos (1774), se declararon independientes (1776). Habían nacido los Estados Unidos de América.

La Declaración de independencia, leída solemnemente en Filadelfia, constituye todavía hoy uno de los textos más innovadores y trascendentes de la historia contemporánea. En él quedaron proclamados los tres principios básicos que constituirían el lema de la Revolución francesa: «Libertad, igualdad y fraternidad».

De acuerdo con ello, los nuevos estados formaron una república, regida por un presidente y una asamblea o congreso, elegido ambos por todos los habitantes mayores de edad. Se había instituido, pues, un régimen democrático, fijándose los derechos y deberes de gobernantes y gobernados en una ley fundamental o Constitución.

El destino de la nueva nación se libró en una guerra con Inglaterra que fue difícil para los estadounidenses durante los tres primeros años. Después, con la ayuda de franceses y españoles y conducidos por George Washington, lograron derrotar a su antigua metrópoli en Saratoga (1777) y Yorktown (1781). Dos años después se firmaba la Paz de Versalles por la que Gran Bretaña reconocía la independencia de los Estados Unidos.

Nosotros los representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en Congreso general, acudimos al juez supremo del mundo para hacerle testigo de la rectitud de nuestras intenciones. En el nombre y con el poder pleno del buen pueblo de estas colonias damos a conocer solemnemente y declaramos que estas colonias unidas son y por derecho han de ser Estados libres e independientes; que están exentas de todo deber de súbditos para con la Corona británica y que queda completamente rota toda conexión política entre ellas y el Estado de la Gran Bretaña, y que, como Estados libres e independientes, poseen pleno poder para hacer la guerra, concertar la paz, anudar relaciones comerciales y todos los demás actos y cosas que los Estados independientes pueden hacer por derecho. Y para robustecimiento de esta declaración, confiados a la protección de la Providencia divina, empeñamos unos a otros nuestra vida, nuestra fortuna y nuestro sagrado honor.

Tomás Jefferson, Benjamín Franklin, John Adams

Cuando las relaciones entre Gran Bretaña y sus colonias en Norteamérica se volvieron más tensas, los colonos crearon un gabinete en la sombra en cada colonia, con un congreso continental y «comités de correspondencia». Cuando había combates en abril de 1775, estos gabinetes en la sombra se encargaron de cada colonia y expulsaron a todos los funcionarios reales. El deseo de independencia aumentó rápidamente en respuesta a las acciones de Gran Bretaña y un panfleto denominado Common sense (‘sentido común’) publicado por Thomas Paine tuvo una gran resonancia, invitando a los colonos a conquistar la independencia total.

Hacia la independencia

El 15 de mayo, la Convención de Virginia, reunida en Williamsburg, aprobó una moción con instrucciones para la delegación de Virginia en el Congreso "para proponer a ese respetable estamento a declarar a la Colonias Unidas, estados libres e independientes, exentos de toda lealtad o dependencia hacia la Corona o el Parlamento de Gran Bretaña ". De acuerdo con las instrucciones, el 7 de junio, Richard Henry Lee —representante de Virginia— presentó una resolución de la independencia al Congreso. La resolución, secundada por John Adams, dice en parte:

Resulta que estas Colonias Unidas son, y de derecho deben ser, Estados libres e independientes, que son absueltos de toda lealtad a la Corona británica y que todas las conexiones políticas entre ellos y el Estado de Gran Bretaña es y debe ser totalmente disuelta.

Richard Lee y John Adams

La resolución se encontró con resistencias en el consiguiente debate. Los delegados moderados, si bien reconocían que la reconciliación con Gran Bretaña ya no era posible, sostenían que una resolución de la independencia era prematura. Los delegados de la mayoría de las colonias de la zona central (Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey, Maryland y Nueva York) todavía no habían sido autorizados por sus gobiernos a votar a favor de la independencia. De esta manera, la continuación del debate sobre la resolución de Lee fue aplazada durante tres semanas. Hasta entonces, mientras que el apoyo a la independencia se consolidaba en las colonias, el Congreso decidió que un comité debía preparar un documento anunciando y explicando la independencia en el caso de que se aprobase la resolución de independencia.

Elaboración y aprobación de la Declaración

El 11 de junio de 1776, el Congreso nombró un "Comité de los Cinco", formado por John Adams de Massachusetts, Benjamin Franklin de Pennsylvania, Thomas Jefferson de Virginia, Robert R. Livingston de Nueva York y Roger Sherman de Connecticut, para redactar una declaración. La comisión, después de debatir las líneas generales que el documento debería seguir, decidió que Jefferson escribiría el primer borrador.

Teniendo en cuenta la apretada agenda del Congreso, Jefferson contó con tan solo 17 días para su redacción. Una vez elaborado el borrador por Jefferson y consultados los demás miembros, se hicieron algunos cambios y se presentó otra copia incorporando estas alteraciones. El comité presentó esta copia al Congreso el 28 de junio de 1776. El título del documento era "A Declaration by the Representatives of the United States of America, in General Congress assembled. ("Una declaración de los representantes de los Estados Unidos de América reunido en Congreso General").

El cuadro de John Trumbull La Declaración de Independencia recoge el momento de la presentación del trabajo del Comité de los Cinco al Congreso.Mientras se producía el trabajo del comité del proyecto el Congreso reanudaba el debate sobre la resolución de Lee sobre la independencia. John Dickinson hizo un último esfuerzo para retrasar la decisión, pero tras un discurso de John Adams, el Congreso aprobó la misma el 2 de julio. Doce de las trece delegaciones votaron a favor; la delegación de Nueva York se abstuvo, ya que no habían sido autorizados a votar por la independencia, aunque serían autorizados por el Congreso Provincial de Nueva York una semana después. Con la aprobación de la resolución de la independencia, las colonias habían roto oficialmente los vínculos políticos con Gran Bretaña.

Después de votar a favor de la resolución de independencia, el Congreso centró su atención en la comisión del proyecto de la declaración. Durante varios días de debate, el Congreso hizo algunas modificaciones en la redacción y suprimió casi una cuarta parte del texto remitido, en concreto se eliminó todo un pasaje crítico al comercio de esclavos. El 4 de julio de 1776 se aprobó la redacción de la Declaración de Independencia y se envió a la imprenta para su publicación.

En la firma, Benjamín Franklin es citado como habiendo respondido a un comentario de John Hancock que deben permanecer todos unidos: «Sí, tenemos que, de hecho, todos permanecer juntos, o casi con total certeza, todos vamos a colgar por separado», un juego de palabras que indica el hecho que de no permanecer unidos y tener éxito, serían juzgados y ejecutados, de manera individual, por traición.

Fundamento filosófico

El Preámbulo de la Declaración está influido por el espíritu de republicanismo, que fue usado como el marco de libertad. Además refleja la filosofía de Ilustración, incluyendo el concepto de la ley natural, y el derecho de libre determinación. Las ideas y frases están extraídas de las obras de John Locke.

En CONGRESO, 4 de julio de 1776.
La Declaración unánime de los trece Estados Unidos de América,

Cuando en el curso de los acontecimientos humanos se hace necesario para un pueblo disolver los vínculos políticos que lo han ligado a otro, y tomar entre las naciones de la Tierra el puesto separado e igual al que las leyes de la naturaleza y del Dios de esa naturaleza le dan derecho, un justo respeto al juicio de la humanidad exige que declare las causas que lo impulsan a la separación.

Sostenemos como evidentes por sí mismas dichas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su creador de ciertos derechos inalienables; que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen entre los hombres los gobiernos, que derivan sus poderes legítimos del consentimiento de los gobernados; que cuando quiera que una forma de gobierno se vuelva destructora de estos principios,el pueblo tiene derecho a reformarla o abolirla, e instituir un nuevo gobierno que base sus cimientos en dichos principios, y que organice sus poderes en forma tal que a ellos les parezca más probable que genere su seguridad y felicidad. La prudencia, claro está, aconsejará que los gobiernos establecidos hace mucho tiempo no se cambien por motivos leves y transitorios; y, de acuerdo con esto, toda la experiencia ha demostrado que la humanidad está más dispuesta a sufrir, mientras los males sean tolerables, que a hacerse justicia mediante la abolición de las formas a las que está acostumbrada. Pero cuando una larga serie de abusos y usurpaciones, que persigue invariablemente el mismo objetivo, evidencia el designio de someterlos bajo un despotismo absoluto, es el derecho de ellos, es el deber de ellos, derrocar ese gobierno y proveer nuevas salvaguardas para su futura seguridad.

7 de Mayo de 1915. HUNDIMIENTO DEL R.M.S. LUSITANIA

2010-05-07T20:40:00.002+02:00

El RMS Lusitania fue un lujoso barco de pasajeros británico de la Cunard Line, cuyo hundimiento en 1915 fue una de las causas de la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.

El RMS Lusitania y el RMS Mauretania eran barcos gemelos y pertenecían a la naviera británica Cunard Line. Ambos barcos fueron los más usados para trasladar pasajeros entre Estados Unidos y Europa.

El RMS Lusitania contaba con 239 m de eslora, 31.550 t de tonelaje y una manga de 26 m. Podía desarrollar una velocidad máxima de 25-26 nudos; fue botado en junio de 1906 en Glasgow. Fue equipado con el máximo lujo posible para la época tanto en primera como en segunda clase, convirtiéndose en un referente que desafiaba a las otras navieras de la competencia.

El Lusitania era un navío de líneas elegantes, estaba dotado de cuatro chimeneas, turbinas y cuatro propulsores. Poseía suficiente cantidad de botes salvavidas, de acuerdo con la normativa de la época. Era además el más moderno de su época con 17,5 compartimientos estancos, detectores de incendios, control eléctrico de botes salvavidas y una potente central de T.S.H.

Se diferenciaba del RMS Mauretania por poseer 1.500 t más de desplazamiento, tener tumbonas de cubierta, ventiladores cilíndricos (en vez de los tradicionales) y un castillo de proa más corto.

Era capaz de transportar 2.198 pasajeros distribuidos en sus diferentes clases. Tal fue su éxito que la competidora White Star Line diseñó el interior de lujo de sus barcos de línea tales como el RMS Titanic y RMS Olympic basándose en el lujo interior de este barco.

El 7 de mayo de 1915, el RMS Lusitania fue torpedeado a las 14:00 horas por el submarino alemán U-20 frente al viejo faro de Old Kinsale frente a las costas irlandesas causando la muerte de más de 1.198 pasajeros incluidos 100 niños y 234 norteamericanos. Su hundimiento fue probablemente una de las causas por la que EE.UU entró en la primera guerra mundial dos años más tarde.

El buque se hundió a más de 96 metros de profundidad. Quedó sobre su quilla levemente inclinado a estribor, prácticamente entero. Allí permaneció por muchos años. Durante la baja marea, a los pescadores locales les era posible divisar las sombras de sus mástiles. Cuando por fin la tecnología permitió sumergirse a mayores profundidades, el Lusitania ya se había desmoronado sobre su costado de estribor. El gobierno inglés siempre interpuso una multitud de obstáculos para bucear el pecio, y a menudo lo usó como objetivo para prácticas de tiro de torpedos, siendo ésta una de las causas de su mal estado. Robert Ballard, conocido oceanógrafo descubridor del RMS Titanic, realizó en 1990 un informe del barco en su tumba.

El Lusitania en el puerto de Nueva York en septiembre de 1907. Fotografía tomada con lente panorámica lens.

En ese reportaje se pudo ver que en 1970 se le extrajeron las hélices. Además del avanzado deterioro general, se pudo observar también que el fondo de la proa casi no existe, habiendo evidencias de una gran explosión desde adentro hacia afuera. Es imposible que este daño haya sido causado por un torpedo alemán de esa época, tipo G de baja penetración. Hoy en día se puede ver al siniestrado barco consumiéndose rápidamente, producto de las agitadas y oxidantes aguas irlandesas, casi totalmente achaflanado sobre su costado de estribor. Esto es debido a la calidad del hierro empleado en su construcción. Sus chimeneas yacen derruidas en el fondo. Solo la proa permanece erguida, enfilada a Queenstown, el puerto adonde nunca llegó.

El capitán William Tumer:

Apodado Bowler Bill (Bill el Lanzador) iba a realizar su primer viaje al frente del Lusitania. Tenía largos años de experiencia en la misma ruta y provenía directamente del mando del buque gemelo Mauretania. En el arriesgado momento del ataque había abandonado el puente hasta que se divisó la estela del torpedo. Sobrevivió al hundimiento y aportó importante información para esclarecer los hechos. Al llegar a la altura del cabo Fastnet, adoptó las precauciones habituales al entrar en una zona peligrosa, como fue la de alistar los botes para ser rápidamente arriados, doblar el servicio de serviolas y mantener constante comunicación radiotelegráfica con las estaciones costeras. A pesar de las órdenes recibidas por vía radioléctrica y de los múltiples avisos sobre la presencia de submarinos en la zona, el capitán Turner con ánimo de recalar en Liberpool dos horas antes de la pleamar, ordenó reducir la velocidad de 27 a 25 nudos, velocidad que tuvo que ser aminorada más tarde a causa de niebla hasta hacerla bajar a 15 nudos. Ignoró las instrucciones que el almirantazgo había cursado el 16 de abril recomendando navegar en zig-zag en zonas con peligro de ataque submarino. La gran superioridad de su velocidad podía imposibilitar que los submarinos en inmersión pudieran centrarse correctamente el blanco para lanzar los torpedos. Las declaraciones posteriores del capitán Turner confirmaron que todos los avisos de peligro habían sido debidamente recibidos a bordo. El dictamen de la posterior comisión de investigación resultó muy desfavorable respecto a su actuación.

El comandante Walter Schwieger:

Estaba al mando del submarino U-20. Había permanecido en el mar desde el 30 de abril anterior y viajaba de regreso a su base, en Wilhelmshaven, fue el primero en avistar el barco. Al principio Schwieger no reconoció el trasatlántico; sólo pudo describirlo como un bosque de mástiles y chimeneas. Cuando se acercaba a la punta de Kinsale, el trasatlántico cambió de rumbo.

A partir de ese momento se dirigió en línea recta hacia nosotros, no podía haber elegido un rumbo más perfecto si hubiera tratado, deliberadamente, de ofrecemos un blanco. [...] El buque era atacable a tenor de las instrucciones que habían recibido los submarinos alemanes, después de la declaración de su almirantazgo sobre la guerra submarina sin restricciones, dentro de la zona que la nota oficial delimitaba. (W.Schwieger)

Cuando el barco se hubo acercado a solamente 365 metros, ordenó que se disparara el torpedo. Hizo blanco en el barco, sobre estribor, por debajo del puente. En la sala de calderas número uno. Observó los detalles del hundimiento por el periscopio después del segundo torpedo, y en ese momento se dio cuenta de la identidad del buque torpedeado. Según su propia confesión, en ese instante se imaginó la enorme trascendencia del hecho y abandonó inmediatamente el lugar dejando atrás al detrozado trasatlántico y a sus aterrorizados pasajeros.

El hundimiento (7 mayo 1915):

Los supervivientes declararon que se sintieron dos explosiones casi simultáneas, las que corresponden a los torpedos y luego, también muy próxima, una tercera mucho más fuerte, que provocó la muerte de un centenar de pasajeros, y que sin duda fue la explosión del cargamento de explosivos que el barco llevaba; ya que los torpedos impactaron justamente en ese compartimento. Esta explosión interna determinó que el casco se desfondara y que los compartimentos estancos no resistieran a la presión. La proa desapareció bajo el mar, al tiempo que el barco comenzaba a inclinarse hacia estribor. Cuando la proa chocó con el fondo, a 96 metros de profundidad, la popa quedó un rato al aire, con sus enormes hélices apuntando hacia el cielo. Luego, el inmenso casco del trasatlántico se deslizó, arrojando humo y burbujas, hacia el fondo del mar. No dio tiempo a que se distribuyeran debidamente los chalecos salvavidas. Los buzos que examinaron el pecio informaron de que uno de los costados y la parte inferior del casco habían sido destruidos por una explosión producida en el interior de la nave. Esta explosión debió haber sido mucho más poderosa que la causada por un torpedo de tipo G. El vicealmirante Crookes ordenó que se movilizaran todo tipo de embarcaciones hacia el lugar del naufragio, que no pudieron llegar antes de las 2 horas.

Las víctimas:

Hubo un total de 1198 víctimas, 124 de las cuales eran norteamericanas. Murieron 785 pasajeros (entre ellos 291 mujeres y 94 niños) y 413 tripulantes. La mujer embarazada que había dado a luz a bordo, murió junto con el recién nacido. Entre los muertos se encontraba el millonario Vanderbilt, visto por última vez en cubierta pocos instantes antes del hundimiento cediendo su chaleco salvavidas a una pasajera. Su cuerpo fue hallado días después al sur de Queenstown, después de una búsqueda incentivada por 125.000 libras para quien lo encontrara. Otras de las víctimas fueron el empresario Frohman, el ingeniero Pearson y el comandante Stackhouse. El pasajero español Vicente Egaña, que no sabía hablar inglés, trasladó en brazos a varias mujeres y niños hasta la cubierta de botes. Fue recogido del agua por uno de los botes en el que había muchas de las mujeres a quienes había salvado la vida.

Consecuencias en EE.UU.:

Woodrow Wilson había ganado las elecciones con la promesa de librar a los EE.UU. de su implicación en la guerra europea. Una gran mayoría de la población norteamericana era partidaria de mantenerse al margen. Tras la pérdida de las vidas de 114 de los 118 norteamericanos embarcados la situación cambió considerablemente y se produjeron abundantes manifestaciones a favor de la intervención.

La reacción anti alemana en los EE.UU. fue inmediata, aumentando el tenor de las protestas a medida que la prensa trabajaba el tema. Se trajeron a colación otros torpedeamientos en los cuales intereses humanos o materiales norteamericanos habían sido atacados y perdidos, como en los hundimientos del Falaba, en el bombardeo del Cushing y en el torpedeamiento del Gulflight. Hubo actos públicos y manifestaciones con diverso grado de violencia en todos los Estados Unidos, contra lo que fue calificado de crimen de lesa humanidad y de atentado contra el derecho de gentes, del que se hacía personalmente responsable al emperador de Alemania. (M.C.Ossó)

Un miembro de la embajada alemana declaró imprudentemente que nadie podía reprocharle al Gobierno imperial alemán el hundimiento porque los pasajeros sabían que era inevitable su destrucción. Un hundimiento justificado por las municiones que transportaba. No somos culpables de que estas personas quisieran suicidarse, dijo defendiendo el derecho legal y moral del ataque. Tras la tragedia y las reacciones en contra, Alemania dio a sus submarinos instrucciones más humanitarias para el tratamiento de las tripulaciones de los mercantes atacados. A pesar de las nuevas normas, en 1916 resultaron hundidas una media al mes de 192.000 toneladas, superando la media del año anterior (113.000 toneladas).

Descansen por siempre en paz, las almas que el Lusitania se llevó consigo en su último viaje.

13 de Abril de 2036. IMPACTO DEL ASTEROIDE APOPHIS CONTRA LA TIERRA

2010-04-13T23:04:00.003+02:00

El futuro está más cerca de lo que imaginamos.
Por ello, hoy la historia es diferente; no nos trae el pasado sino que nos trae un suceso que ocurrirá, tal día como hoy, probablemente, en ese futuro que nos aguarda.

No me gusta tentar a la suerte pero esto no es ciencia ficción...

(99942) Apophis (conocido previamente por su designación provisional 2004 MN4) es un asteroide con una órbita próxima a la de la Tierra. Según los datos de la NASA, Apophis pasará muy cerca de la Tierra en 2029 y 2036, y una pequeña colisión con otro asteroide podría desviarlo hacia nuestro planeta, donde produciría un efecto superior al de 40.000 bombas atómicas.

Estos hechos provocaron un breve periodo de preocupación en diciembre de 2004, cuando las primeras observaciones indicaban una probabilidad relativamente alta de colisión con la Tierra en el año 2029. Sin embargo, observaciones adicionales ayudaron a mejorar el cálculo de la órbita, demostrando remota la posibilidad de un impacto con la Tierra o la Luna en 2029. Aun así, persistía la posibilidad de que durante el encuentro cercano de 2029 con la Tierra, Apophis pasara por una "cerradura gravitacional", una región muy precisa del espacio de no más de 400 metros de diámetro, que lo situaría en trayectoria de colisión para un futuro impacto el día 13 de abril de 2036. Esta posibilidad mantuvo al asteroide en el nivel 1 de la escala de Turín hasta agosto de 2006. Nuevas observaciones de la trayectoria de Apophis revelaron que muy probablemente no pasará por la "cerradura", por lo que el 5 de agosto de 2006, Apophis fue rebajado al nivel 0 de la escala de Turín. A 19 de octubre de 2006, la probabilidad de impacto estimada para el 13 de abril de 2036 era de 1 en 45.000. Se ha identificado otra posible fecha de impacto en 2037, pero las probabilidades de colisión durante ese encuentro son de 1 en 12,3 millones.

Fue descubierto el 19 de junio de 2004 por Roy A. Tucker, David J. Tholen, y Fabrizio Bernardi, desde el Kitt National Peak Observatory, en Arizona (EE. UU.). Sólo pudo ser observado durante dos noches, y no volvió a ser visto hasta que, el 18 de diciembre del mismo año, fue redescubierto por Gordon Garradd desde Australia. En los días que siguieron, otras observaciones desde diversos puntos del planeta permitieron al Minor Planet Center confirmar la conexión entre ambos descubrimientos.

Pertenece al grupo de los asteroides Atón, asteroides con una órbita de semieje mayor menor de una unidad astronómica. En particular, Apophis tiene un periodo orbital de 323 días, y su trayectoria le lleva a atravesar la órbita de la Tierra dos veces en cada vuelta al Sol.

EL NOMBRE

Inicialmente recibió la designación provisional 2004 MN4. Cuando su órbita pudo ser calculada con suficiente exactitud, recibió el número permanente 99942 (el 24 de junio de 2005), convirtiéndose en el primer asteroide numerado con probabilidades de colisión con la Tierra. El hecho de recibir un número lo hizo candidato a ser bautizado, y poco después recibió el nombre "Apophis" (19 de julio de 2005). Apofis es el nombre griego del antiguo dios egipcio Apep, "el destructor", que habita en la oscuridad eterna del Duat (inframundo) y cada noche intenta destruir el Sol (el dios Ra).

Aunque el Apofis mitológico resulta ser una fuente apropiada, es sabido que Tholen y Tucker (dos de los descubridores) son fans de la serie de televisión Stargate SG-1. En las primeras temporadas de la serie, el principal enemigo de los humanos es un alienígena llamado Apophis, que toma el nombre del dios egipcio, y cuyo principal objetivo es destruir la Tierra.

APROXIMACIONES Y PELIGRO DE IMPACTO

Poco después de su descubrimiento, diversos sistemas de cálculo de trayectorias de todo el mundo calcularon la próxima fecha de máxima aproximación, coincidiendo todos ellos en el 13 de abril de 2029. En ese día, Apophis brillará como una estrella de magnitud 3,3 (visible a simple vista). Esta aproximación será visible desde Europa, África y el oeste de Asia.

Seguidamente se calculó también la probabilidad de impacto. Contrariamente a lo habitual, durante los primeros días las nuevas observaciones hicieron aumentar la probabilidad de impacto en lugar de reducirla, llegando hasta un 2,7% (1 entre 37). Esta relativamente alta probabilidad combinada con la medida del asteroide hicieron que Apophis recibiese el nivel 4 en la escala de Turín y 1,10 en la escala de Palermo. Estos valores son los más altos que ningún asteroide haya conseguido jamás.

El 27 de diciembre Apophis fue encontrado en imágenes previas a la fecha de descubrimiento, y el cálculo de su órbita pudo ser afinado, eliminando cualquier posibilidad de colisión para 2029, pero manteniendo un cierto riesgo para 2036.
La Fundación B612 efectuó estimaciones de la ruta que seguiría Apophis si el impacto de 2036 fuese a ocurrir, como parte de una iniciativa que está realizando para desarrollar una estrategia viable para desviar el asteroide con suficiente anticipación. El resultado es un corredor angosto de unos pocos kilómetros de ancho, denominado la trayectoria de riesgo, la cual se ubica en la parte sur de Rusia, cruzaría el Pacífico, pasando a cientos de kilómetros de las costas de California y México, y luego proseguiría entre Nicaragua y Costa Rica, continuando por el Mar Caribe hasta cruzar por las regiones septentrionales de Colombia y Venezuela, finalizando su recorrido en el Atlántico, poco antes de llegar a África.

El 6 de mayo de 2006, cuando el asteroide se encontraba a 42 millones de kilómetros de la Tierra, astrónomos de la NASA volvieron a medir su velocidad mediante el radiotelescopio de Arecibo, Puerto Rico. El resultado fue diferente al esperado en 6 milímetros por segundo. Esta corrección, aunque parezca diminuta, con el tiempo será lo bastante grande como para que la trayectoria del asteroide sea diferente a la calculada inicialmente, reduciendo el peligro de impacto con la Tierra.

TRAYECTORIA DE RIESGO

La falsa corrección

El 4 de abril de 2008, comenzó a propagarse por el mundo una falsa noticia: un adolescente alemán de 13 años había corregido a la NASA en las probabilidades de colisión de Apophis con la Tierra y la NASA había pedido disculpas y aceptado su error.

Este bulo fue publicado inicialmente por Bild-Zeitung, y luego fue difundido al resto del mundo por la agencia AFP. Dicha información indicaba que al estudiante de Potsdam, “le ha bastado un telescopio del instituto de Astrofísica de Potsdam (AIP) y hacer unos cálculos para dejar en ridículo a la NASA”.

Posteriormente la NASA ha ratificado su cálculo, y niega haber tenido algún contacto con el joven alemán. Donald K. Yeomans le habría informado al blog cosmos4u que no han tenido correspondencia y que la historia es absurda, un bulo, o ambos. Frank Spahn (quien figuraba como respaldo en el hoax) asegura que en enero o febrero había atendido una consulta del niño, pero que nunca se mencionó la idea de una colisión. Y que la siguiente vez que oyó sobre él fue en la publicación de Bild y junto a su nombre. Cuando lo contactó para pedirle una copia del informe, el niño aseguró que un virus había borrado su disco duro y que la única copia la tenía el jurado del concurso (en el que se presentó y ganó).

9 de Marzo de 1839. MÉXICO-FRANCIA. FIN DE LA GUERRA DE LOS PASTELES

2010-03-09T14:09:00.001+01:00

La Primera Intervención Francesa en México, también conocida como Guerra de los pasteles, fue el primer conflicto bélico entre México y Francia, y formalmente tuvo lugar entre el 16 de abril de 1838 y el 9 de marzo de 1839.

En 1827, se había celebrado un convenio con Francia bajo el nombre de Declaraciones Provisionales, que sentaban las bases para el futuro arreglo de las relaciones entre ambos países. A través del barón Deffaudis, embajador francés, los comerciantes franceses avecindados en México enviaron una serie de reclamaciones, que fueron recibidas en París con alarma. Entre estas reclamaciones, se encontraba la del señor Remontel, dueño de un restaurante de Tacubaya, donde algunos oficiales del presidente Santa Anna en 1832 se habían comido unos pasteles sin pagar la cuenta (posiblemente fue por daños al restaurante), por lo cual exigía ser indemnizado con sesenta mil pesos. Ese fue el motivo para que el pueblo mexicano identificase esta guerra con Francia con el nombre de Guerra de los Pasteles. Adicionalmente ese mismo año, un ciudadano francés fue fusilado en Tampico, acusado de piratería, lo que tensó aún más las relaciones entre los dos países.

México en 1836 había acabado la guerra con Texas y llegado el año de 1838 aún no se había podido concertar un tratado definitivo en virtud de que el representante francés el barón Deffaudis no estaba de acuerdo con dos artículos del convenio. En consecuencia Deffaudis abandonó su misión diplomática en México y regresó a Francia, para volver al poco tiempo acompañado de diez barcos de guerra que apoyaban las reclamaciones de su gobierno. Fondearon frente a la Isla Sacrificios, Veracruz, amenazando con invadir el territorio mexicano si México no cumplía las condiciones que Deffaudis plasmó en un ultimátum, que vencía el 15 de abril.

Desde uno de los barcos envió Deaffaudis el ultimátum en el que presentaba las reclamaciones de los súbditos franceses en México, por los perjuicios sufridos en sus personas y propiedades durante los movimientos revolucionarios ocurridos en el país.

Como el gobierno de Anastasio Bustamante se negara a tratar con Deffaudis mientras hubiera fuerzas navales francesas frente a Veracruz, el comandante de éstas, almirante Bazoche, declaró bloqueados todos los puertos del Golfo, incautó a las naves mercantes mexicanas, comenzando un bloqueo que duraría ocho meses, desde el 16 de abril de 1838 fecha en que se rompieron las relaciones entre ambas naciones.

Al ver que México no cedía ante la presión de tener sus dos principales fuentes de ingresos fiscales bloqueadas, Francia envió en octubre veinte barcos más al mando del contralmirante Charles Baudin, veterano de las guerras napoleónicas, con el carácter de ministro plenipotenciario del gobierno francés y se reunió en Jalapa con el ministro de relaciones interiores y exteriores de México don Luis G. Cuevas para efectuar negociaciones.

En el último proyecto de bases para el arreglo, el plenipotenciario reclamaba del gobierno mexicano la celebración de un tratado de amistad, comercio y navegación entre los dos países que concediera derechos preferentes a los franceses.

Además, México debería pagar a Francia, en el término de treinta días, la cantidad de 800.000 pesos que se aplicarían del modo siguiente: seiscientos mil para la liquidación general de los daños sufridos por los franceses y doscientos mil por indemnización de los gastos de la flota francesa anclada en la costa mexicana.

Como no fueron aceptadas tales demandas por el gobierno mexicano, la flota abrió fuego contra el fuerte de San Juan de Ulúa (Batalla de San Juan de Ulúa) y la ciudad de Veracruz el 27 de noviembre de 1838, por lo que al día siguiente capitularon ambas entidades.
El gobierno de México reprobó ambas capitulaciones y expidió un decreto el 30 de noviembre anunciado que se declaraba la guerra al Rey de Francia e inmediatamente pidió a Santa Anna que se pusiera al frente de las tropas e iniciara la ofensiva contra los franceses.

Santa Anna llegó a Veracruz y se dispuso a defender la ciudad, enviando una comunicación a Baudin informándole que no habían sido aprobadas las capitulaciones. En respuesta el contraalmirante ordenó que una columna de 1.000 hombres con artillería desembarcara con el propósito de aprehender a Santa Anna, y el 5 de diciembre consiguió desembarcar en Veracruz. Éste, al darse cuenta del desembarco reunió algunas fuerzas y entabló la lucha sin resultados definitivos para una u otra parte.

Ante estas condiciones Baudin ordenó el embarco de sus tropas que fueron perseguidas por los mexicanos hasta el muelle, donde los franceses al disparar un cañón los pudieron detener resultando herido en una pierna el propio Santa Anna.

Baudín ordenó a continuación que la artillería naval hiciera fuego sobre la ciudad por lo que Santa Anna dispuso la evacuación del puerto retirándose hasta Pocitos (a una legua de la ciudad).

Puesto que Francia había bloqueado para otros países europeos el acceso a uno de los mercados más importantes de América, al mes de haber iniciado los combates en tierra, con el propósito de mediar en el conflicto, la marina británica destacó a la Flota de las Indias Occidentales, logrando que Francia suspendiera su agresión. El mediador fue el inglés Richard Pakenham, quien consiguió reunir a los representantes mexicanos don Eduardo Gorostiza y Guadalupe Victoria con el contraalmirante Baudin. El 9 de marzo de 1839 se firmó un tratado de paz, en el cual México se comprometió a pagar las indemnizaciones exigidas (seiscientos mil pesos en total), pero no se comprometía a mantener las garantías exigidas para los extranjeros en el futuro. Francia retiró, a cambio, la flota invasora, desistió de la indemnización a los gastos de guerra y el desconocimiento de las Declaraciones Provisionales de 1827 devolviendo además las naves incautadas.

Nota: Cuando alguien os diga que no le gusta la Historia, por considerarla aburrida, habládle de esta guerra. La Historia tiene muchos momentos divertidos, como éste, obviando el hecho de que las guerras son lo peor que ha "ideado" el ser humano, resulta gracioso que dos países comiencen una lucha entre ellos por una cuenta impagada de pasteles (entre otros motivos).

11 de Marzo de 1918. EL MUNDO SE ENFRENTA A LA GRIPE ESPAÑOLA

2010-02-28T15:15:00.000+01:00

La Gripe española (también conocida como la Gran pandemia de gripe, la Epidemia de gripe de 1918 o La gran gripe) fue una pandemia de gripe de inusitada gravedad, causado por un brote de Influenza virus A del subtipo H1N1 que mató entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo entre 1918 y 1919. Se cree que ha sido una de las más letales pandemias en la historia de la humanidad. Muchas de sus víctimas fueron adultos y jóvenes saludables, a diferencia de otras epidemias de gripe que afectan a niños, ancianos o personas debilitadas.

La enfermedad se observó por primera vez en Fort Riley, Kansas, Estados Unidos el 11 de marzo de 1918. Un investigador asegura que la enfermedad apareció en el Condado de Haskell, Kansas en enero de 1918. Los Aliados de la Primera Guerra Mundial la llamaron Gripe española porque la pandemia recibió una mayor atención de la prensa en España que en el resto del mundo, ya que España no se vio involucrada en la guerra y por tanto no censuró la información sobre la enfermedad.

Los científicos han empleado muestras de tejido de víctimas congeladas para reproducir el virus para su estudio. Dada la extrema virulencia del brote y la posibilidad de escape accidental (o liberación intencionada) de la cuarentena, hay cierta controversia respecto a las bondades de estas investigaciones. Una de las conclusiones de la investigación fue que el virus mata a causa de una tormenta de citocinas, lo que explica su naturaleza extremadamente grave y el poco común perfil de edad de las víctimas.

La tasa de mortalidad de la pandemia de 1918/1919 no se conoce, pero se estima en el 2,5 - 5% de la población de la Tierra de aquel tiempo, y que el 20% padeció la enfermedad. La gripe pudo haber matado a 25 millones de personas en las primeras 25 semanas; como comparación, el SIDA mató a 25 millones en los primeros 25 años. Algunas estimaciones sitúan la cifra final de muertos en más de 50 millones, puede que incluso 100 millones.

Se estima que en la India murieron 17 millones, aproximadamente el 5% de la población de aquella época, alcanzando una mortalidad del 20% de la población en algunas zonas. En el Ejército de la India, al menos el 22% de las tropas que se enfermaron murieron. En los Estados Unidos, cerca del 28% de la población padeció la enfermedad y de 500.000 a 675.000 murieron. En Gran Bretaña murieron 200.000; en Francia más de 400.000; en Italia más de 400.000. En Alaska (en el pueblo inuit de Fairbanks de los 80 habitantes, 72 murieron en solo una semana) y Sudáfrica, murieron comunidades enteras. En Australia murieron unas 10.000 personas y en las Islas Fiji murió el 14% de la población en sólo dos semanas, mientras que en Samoa Occidental el 22%. En Chile murieron 24.000 personas y en cuanto a China no hay cifras oficiales aunque se calculan en cerca de 20 millones de muertes.

Tras registrarse los primeros casos en Europa, al parecer en Francia, ésta pasó a España, un país neutral en la guerra y que no censuró la publicación de los informes sobre la enfermedad y sus consecuencias, de ahí que, pese a ser un problema internacional, se le diera este nombre por parecer en las informaciones de la época que era la única afectada. España fue uno de los países más afectados con cerca de 8 millones de personas infectadas en mayo de 1918 y alrededor de 300.000 muertes (a pesar de que las cifras oficiales redujeron las víctimas a «sólo» 147.114).

En México, el estado más afectado por esta epidemia fue el de Nuevo León, en el cual, del 1 de octubre al 15 de diciembre murieron 5.015 personas, cuando la población en el estado era de 336.000 habitantes.

Aunque la Primera Guerra Mundial no causó la gripe, la cercanía de los cuarteles y los movimientos masivos de tropas ayudaron a su expansión. Los investigadores creen que los sistemas inmunes de los soldados se debilitaron por la tensión del combate y los ataques químicos, incrementando las probabilidades de contraer la enfermedad. Un factor en la transmisión de la enfermedad fue la cantidad de viajes de los combatientes. La modernización de los sistemas de transporte posibilitó que los navegantes propagaran más rápidamente la pandemia sobre un abanico más amplio de comunidades.

Los remedios que adoptaban los enfermos, muchas veces, eran caseros. Así, en el pueblecito burgalés de Rabanera del Pinar, se trataban con las llamadas píldoras de la O, jarabe, medicinas caseras, flor de malva, manzanilla o té.

El 27 de febrero de 2001 se reconstruyó por primera vez un virus de gripe con la secuencia del segmento NS del virus de 1918 y con la secuencia de un virus adaptado en ratones. Los investigadores reconstruyeron ese virus quimera y evaluaron su virulencia.

Los investigadores que realizaron este trabajo comprendieron que la clave para entender el potencial de virulencia de una cepa de virus de gripe pasaba por estudiar su patrón molecular y las características fenotípicas asociadas a su secuencia genética, en otras palabras, la clave para entender la virulencia de una cepa de gripe requiere manipular la secuencia genética del virus y estudiar su comportamiento. La técnica biomolecular que permite realizar tales estudios recibe el nombre de Genética Reversa. La genética reversa se basa en la posibilidad de "rescatar" un virus de novo a partir de la expresión de su material genético. La expresión coordinada del genoma de un virus en una célula usando vectores de expresión permite que se produzcan todos los factores necesarios para la creación del virus.

Un equipo multidisciplinar, capitaneado por el burgalés Adolfo García-Sastre, uno de los padres de la genética reversa del virus de la gripe, se propuso en el 2003 la titánica tarea de encontrar las causas que propiciaron la pandemia de virus de la gripe de 1918. Los investigadores que participan en este proyecto pretenden encontrar esas causas analizando las características moleculares distintivas de este virus pandémico. El equipo engloba junto con el grupo de Adolfo García-Sastre a los grupos de Peter Palese, Ian Wilson, Christopher Basler, Michael Katze y Jeffrey Taubenberger.

El 6 de febrero de 2004 en Science se publicó un artículo realizado por dos equipos de investigadores, uno dirigido por Sir John Skehel, director del Instituto Nacional de Investigación Médica (National Institute for Medical Research) de Londres y otro por el profesor Ian Wilson del Scripps Research Institute de San Diego habían obtenido la síntesis de la proteína hemaglutinina responsable de la epidemia de 1918 de Gripe Española juntando ADN procedente del pulmón de una mujer inuit encontrada en la tundra de Alaska y de muestras preservadas de soldados estadounidenses de la I Guerra Mundial.

El 5 de octubre de 2005 también en Science, se publica por primera vez en la historia la reconstrucción de un virus totalmente extinto, el virus de la gripe de 1918 (H1N1). El virus fue totalmente reconstruido in vitro a partir de las secuencias obtenidas del análisis de muestras históricas de tejidos realizadas por el grupo de Jeffrey Taubenberger. Según el informe, después de varias décadas los científicos lograron recrear el virus con ayuda de técnicas de genética inversa, para 'volverlo a la vida' en un laboratorio de bioseguridad de nivel 3, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta. Sus efectos fueron estudiados en ratones, embriones de pollo y células pulmonares humanas, empleando para ello diversas versiones fabricadas con genes de otros virus gripales, y así efectuar comparaciones y descubrir los elementos que lo hicieron tan mortífero. Al igual que el original, el virus reconstituido mató en pocos días a los ratones, y se comprobó que también mataba a los embriones de pollo, del mismo modo que el virus aviario H5N1.

Wikipedia

21 de Enero de 1976. PRIMER VUELO COMERCIAL DEL AVIÓN SUPERSÓNICO CONCORDE.

2010-01-19T20:41:00.001+01:00

El Concorde es un avión jet supersónico que fue utilizado intensamente de forma comercial. Fue construido por los fabricantes europeos BAC (British Aircraft Corporation) y Aérospatiale. Ha sido el segundo avión supersónico comercial, ya que el primero fue el Tu-144.

Al mismo tiempo que Francia e Inglaterra se unían para hacer el proyecto del Concorde, Estados Unidos también tenía su propio proyecto supersónico, el Boeing 2707, pero nunca llegó a realizarse por los altos costes de producción y pocas probabilidades de ventas.

A finales del año 1950, compañías aeronáuticas del Reino Unido, Francia, Estados Unidos y la URSS coinciden en querer construir el primer avión civil supersónico.

La francesa Sud Aviation y la inglesa Bristol Aeroplane Company construyen respectivamente el Super-Caravelle y el Bristol 233. Ambas empresas recibieron ayudas económicas por parte de sus respectivos gobiernos, que querían afirmarse frente a la dominación aeronáutica estadounidense. En los años 1960 los dos proyectos se encontraban en una fase bastante avanzada, pero el alto coste de los aparatos hizo que pidiesen la colaboración de los gobiernos. Por lo tanto, el proyecto de desarrollo del futuro Concorde fue más un acuerdo estatal franco-británico que un acuerdo comercial entre los constructores.

El acuerdo de cooperación, cuyas discusiones se prolongaron durante más de un año, fue firmado el 29 de noviembre de 1962. BAC (Bristol Aeroplane Company) y Sud Aviation se repartieron los costes del aparato en sí mismo; al igual que Rolls-Royce y SNECMA para construir el reactor derivado del Olympus británico y bautizado Olympus 593. En realidad los ingleses trabajaron en el modelo que se utilizaría para los vuelos transatlánticos, mientras que la fábrica francesa trabajaría con los destinados a tramos medios. El consorcio recibió pedidos para la fabricación de más de cien aviones de este tipo. Los clientes más importantes fueron las principales líneas aéreas de la época: Pan Am, BOAC y Air France. Cada una pidió seis aviones Concorde.

El Concorde realizó la primera prueba de vuelo sobre la ciudad de Toulouse el 2 de marzo de 1969 bajo la dirección de André Turcat, y con la ayuda de Jaques Guignard, Henri Perrier y Michel Retif. La duración fue de 29 min. Alcanzó por primera vez velocidades supersónicas el 1 de octubre de ese mismo año, llegando un año más tarde a la velocidad Mach 2.

Dado que el programa de ensayos de vuelo de la versión de desarrollo 001 avanzaba sin incidentes, el 4 de septiembre de 1971 comenzaron las demostraciones destinadas al público general. El 2 de junio de 1972, el segundo prototipo (002), hizo sus demostraciones en el Medio y Extremo Oriente. Éstas ocasionaron un aumento de pedidos de fabricación del avión, ya que 16 compañías aéreas, de las cuales ocho eran estadounidenses, pidieron 74 aviones.

El 21 de enero de 1976 se inician los primeros vuelos comerciales en las rutas Londres–Bahrain y París–Río de Janeiro.

Sin embargo, una combinación de factores que incluyó la crisis del petróleo de los años 1970, las dificultades financieras de las compañías aéreas, el accidente del competidor soviético Túpolev Tu-144 e incluso problemas ambientales, como el ruido del estampido sónico, hacían reticentes a las autoridades estadounidenses a permitir el aterrizaje de esos aparatos en su territorio (el mercado más rentable). Pese a que posteriormente Estados Unidos autorizó los vuelos supersónicos de pasajeros el mal ya estaba hecho y compañías como TWA o Pan Am cancelaron sus pedidos.[3] Air France y British Airways se convirtieron en los únicos compradores.

En mayo de 2003 y después de 27 años de historia el Concorde dejaba de volar. Coincidiendo con el centenario del vuelo inaugural de los hermanos Wright, Air France puso fin a los vuelos supersónicos del Concorde.

El avión dejó de estar en servicio debido a que los vuelos eran caros y también el mantenimiento del avión. Además el 25 de julio del año 2000 se produjo el primer y único accidente de un Concorde. Durante el despegue, al vuelo 4590 de Air France se le incendió un depósito del ala al pisar con una de las ruedas una chapa que había sobre la pista, haciéndola saltar y golpearlo fuertemente, lo que hizo que se estrellara contra un hotel en Gonesse, al norte de la aglomeración parisina; hubo 113 muertos. El accidente, y el hecho de que los vuelos eran demasiado caros, acabaron con el Concorde.

Los coleccionistas han hecho sus ofertas y todo el mundo pretende ahora un recuerdo del famoso modelo de avión. British Airways se ha beneficiado mediante la subasta del desguace controlado de sus aparatos.

Sin embargo, Air France ha considerado que estos aviones supersónicos forman parte del «patrimonio aeronáutico de la humanidad», y ha donado cuatro de sus cinco aparatos a distintas instituciones que los conservarán y los mostrarán al público:

Museo del aire y del espacio. Le Bourget (a 8 km de París).

Parque aeronáutico de Airbus, Toulouse: en este lugar el Concorde efectuó su primer vuelo de prueba el 2 de marzo de 1969, antes de iniciar su andadura comercial en 1976.

Technik Museum Speyer, Sinsheim (Alemania): Air France lo eligió por ser el único lugar del mundo donde el avión puede exponerse junto a su homólogo ruso, el Tupolev TU-144. Y es un homenaje a las 113 personas —casi todas alemanas— fallecidas en el único accidente del Concorde, el 25 de julio de 2000.

Smithsonian National Air and Space Museum, Washington: exhibido junto al primer prototipo de los hermanos Wright, con el que volaron por primera vez en 1903.

Aeropuerto Charles de Gaulle de París (Roissy): el quinto Concorde de Air France seguirá perteneciendo a la aerolínea y podrá ser visitado en el principal aeropuerto parisino.
El fin de los Concorde de British Airways significó el fin de los vuelos civiles supersónicos.

Solamente Richard Branson, el excéntrico propietario de Virgin Atlantic, intenta adquirir un aparato con intención comercial: «Es una tragedia. Debería existir al menos un Concorde siempre listo para volar, aunque sólo sea por razones históricas».

También se exhiben partes del avión, como el motor y el intake (toma de combustible), en varios museos del mundo, como el Museo del Concorde en Ciudad Juárez, Chihuahua, México.

RUTAS MÁS VOLADAS:

París- Nueva York - París
Londres - Nueva York - Londres
Londres - Washington - Londres
París - Washington - París

VUELOS COMERCIALES:

Los primeros vuelos comerciales comenzaron el 21 de enero de 1976 con las rutas Londres–Bahréin y París–Río de Janeiro. En Estados Unidos, el Congreso había prohibido el aterrizaje del Concorde en su territorio debido a las quejas recibidas sobre el estampido sónico. Esto supuso un gran problema para las compañías que tenían en mente la realización de vuelos transatlánticos.

Cuando la prohibición fue anulada en febrero de ese mismo año para los vuelos supersónicos sobre sus aguas territoriales, Nueva York prohibió inmediatamente el vuelo del Concorde sobre su territorio. Con la poca elección que British Airways y Air France tenían en cuanto a destinos, el 24 de mayo abrieron sus rutas hasta Washington DC. Finalmente, en 1977 Nueva York suprimió la restricción de vuelo concerniente al Concorde, y el 22 de noviembre de ese mismo año se abrieron las rutas Nueva York–París y Nueva York–Londres. La duración media del vuelo en los dos itinerarios era aproximadamente de tres horas y media.

Hasta 2003, Air France y British Airways tuvieron vuelos regulares con Nueva York. Además, el Concorde volaba a Barbados durante la estación de vacaciones de invierno. En algunas ocasiones voló también hacia Rovaniemi, en Finlandia. El 1 de noviembre de 1986, el Concorde realizó la vuelta al mundo en 31 horas y 52 minutos.

Durante algún tiempo breve en 1977 y posteriormente entre 1979 y 1980, British Airways y Singapore Airlines compartieron un Concorde para operar entre Bahréin y el aeropuerto internacional de Changi en Singapur. El aparato matriculado G-BOAD fue pintado con los colores de la compañía de Singapur en el flanco izquierdo y con los colores de la operadora británica en el derecho.

Sin embargo, esta ruta fue anulada tras los tres primeros meses porque el gobierno malayo presentó quejas sobre la contaminación acústica del avión. No se volvió a abrir hasta que no se utilizó un trayecto que no sobrevolara el territorio malayo. Finalmente, India denegó el permiso al Concorde para adquirir velocidades supersónicas en su espacio aéreo, por lo que la línea fue declarada inutilizable para el Concorde.

Entre 1979 y 1988, Braniff International alquiló dos aviones Concorde: uno perteneciente a British Airways y otro a Air France. Fueron utilizados para la realización de vuelos regulares entre el aeropuerto de Fort Worth de Dallas y el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York. Por motivos legales, los aparatos utilizados por Braniff fueron registrados en los dos estados (Texas y Nueva York) y además uno en Francia y otro en Reino Unido. El mantenimiento de los aviones era realizado por sus compañías europeas de origen. Sin embargo, como estos vuelos no eran rentables para Braniff ya que normalmente sólo se llenaban al 25% de su capacidad, la compañía dejó de operar con el Concorde.

9 de Enero de 1959. ROTURA DE LA PRESA DE VEGA DE TERA -RIBADELAGO- (II)

2010-01-09T15:31:00.002+01:00

LOS SECRETOS DE LA GUARDIA CIVIL

Los informes del Servicio de Información de la Benemérita reflejan tras el trágico suceso el ambiente hostil de la población contra los técnicos de Moncabril.
(Artículo extraído íntegramente de LA OPINIÓN DE ZAMORA -El Correo de Zamora-.)

J. A. GARCÍA. Ribadelago, Tras la catástrofe de la rotura de la presa de Vega de Tera, ocurrida el 9 de enero de 1959, con el pueblo de Ribadelago convertido en un escenario indescriptible, con una atmósfera social cargada de dolor por la dimensión de la tragedia, con la impresión general de que todo lo sucedido fue debido a una imprudencia manifiesta de Hidroeléctrica Moncabril, con la sensación de que la rotura del dique parecía algo anunciado a la vista de las irrefrenables filtraciones de agua y con la imperiosa exigencia de responsabilidades, no sólo se movilizó el poder judicial y la solidaridad humana, también el Servicio de Información de la Guardia Civil (SIGC) adquirió especial protagonismo tomando nota de todo lo dicho, comentado y salido por las bocas de unos y de otros.
El día 13 de enero de 1959 llegó a Pías el comisario jefe de la Sección Local de la División de Investigación Social de Orense, acompañado de dos agentes, con la secreta misión de investigar los aspectos laborales y los decires del personal.

No obstante, ya funcionaba un diligente Servicio de Información de la Guardia Civil (recogidos en el expediente sobre Ribadelago integrado en el Archivo Histórico Provincial) que proporcionaba informes diarios a sus superiores sobre «la opinión pública». «Desde el primer momento -informa- el ambiente en general es hostil a los técnicos de la empresa Hidroeléctrica Moncabril, a los que se culpa de negligencia y de falta de vigilancia durante la construcción de la presa de Vega de Tera».
El contenido de las pesquisas del Servicio de Información de la Guardia Civil, al cabo, sorprenderán a ingenieros y mandatarios de Moncabril por cuanto que, mientras duró la construcción y todo marchó bien, existió por ambas partes una relación franca y repleta de buenas convivencias.
El primer informe del Servicio de Información de la Guardia Civil, sobre el que rápidamente se plantó la estampa de «secreto», no pudo ser más contundente sobre lo que salía de la opinión pública.

«Son muchos y muy diversos los comentarios que circulan en toda la zona de Sanabria (los cuales ya han trascendido a la provincia) sobre las causas que han motivado la tragedia de Ribadelago, al romperse la presa de Vega de Tera».
Según precisa dicho Servicio, los más resonantes son «los defectos de construcción, toda vez que estas obras, por las inclemencias del tiempo (estación invernal) los trabajos se efectuaron en tres campañas y, por falta de dirección técnica no existía el trabazón necesario entre los materiales empleados de una campaña a otra, como parece lo prueba el producirse la rotura, la presencia de una superficie completamente lisa en la cual era difícil el ligazón de los materiales empleados en las distintas campañas con los consiguientes fallos en la misma» .
También se opina sobre el empleo de materiales en malas condiciones. «Se comenta insistentemente que el cemento lo tenían almacenado en camiones en un lugar completamente húmedo, y que han sido muchos camiones de cemento los empleados en la misma, cuando éstos, por causas de humedad, estaban completamente inservibles». Añada la nota informativa que «todos coinciden que la presa se hacía a destajo sin escrúpulos de ninguna clase por parte del personal dirigente de las mismas, la poca capacidad del personal subalterno, muchos de ellos incompetentes para el cargo que desempeñaban, a los que se ha tachado de inmoralidad, ya que vivían en un nivel de vida muy superior a los sueldos que disfrutaban».
Al respecto de la vigilancia, anotan que «los guardas encargados de la custodia han manifestado no haberse enterado de la rotura de la presa, hasta las siete horas de la mañana, lo cual no es admisible, toda vez que el primer ruido ensordecedor que se escuchó en el pueblo de Ribadelago fue el producido por la rotura, lo que prueba que los guardas no se encontraban en dicha presa, ya que de haber estado prestando la vigilancia encomendada se habrían dado cuenta en el momento de ocurrir ésta».

La mayor insistencia de los comentarios, según el Servicio de Información, «tienen que ver con los defectos de construcción y empleo de materiales en malas condiciones». Los informantes señalan que «la reacción de la comarca ha sido de gran indignación contra los altos cargos de la empresa a los que se achaca la culpabilidad del siniestro por no haber realizado las obras con personal eficiente».
También indican en el parte informativo que «se comenta con agrado la magnífica reacción que en toda España se ha producido para acudir en ayuda del pueblo siniestrado».
Los informantes añaden que «la presencia de autoridades desde los primeros momentos mitigó grandemente el dolor de las personas afectadas, principalmente la del ministro de Obras Públicas y el reconocimiento efectuado por éste a Vega de Tera (con los innumerables obstáculos que tuvieron que vencer para llegar a la misma) ha sido un sedante en la zona de Sanabria, ya que se comentó que el gran interés del Ministerio por ver dicha presa traerá consigo una revisión a fondo de la obra y se podrán en claro las causas que motivaron la rotura».

La subida del ministro, Jorge Vigón, fue recordada por el ingeniero de Moncabril, Joaquín González, (un amante de Sanabria) porque al llegar arriba debieron desprenderse todos de las humedecidas ropas y quedarse en calzoncillos a la espera de que secaran las prendas al calor de la fogata encendida en el lugar.
El Servicio de Información recoge, asimismo, que al haberse producido la rotura de Vega de Tera, «empiezan los comentarios y temores por la que existe en Puente-Porto, ya que lleva seis años de vida, es de análogas características que la siniestrada y los habitantes de aquella zona temen que cualquier día pueda efectuarse una nueva rotura».
También se subraya que «gracias al Lago de Sanabria, que actuó como moderador, se ha evitado una catástrofe sin precedentes en los pueblos de Galende, Mercado del Puente y Puebla de Sanabria».
El informe sirve para evidenciar el penoso sistema de información reinante en la época entre las propias comandancias, pues se indica que «la emisora de esta Unidad, destacada en las obras de San Sebastián, desde los primeros momentos trató de ponerlo en conocimiento de esta jefatura, no lográndolo por hallarse cerrada al tráfico o no recibirlo la de esta capital, consiguiendo después de algún tiempo establecer contacto con una de Valladolid, que lo puso en conocimiento de esta Jefatura».

Una nueva información, del 14 de enero, insiste en «la mala construcción», y repara en la presa de Puente Porto que, «se dice está en peores condiciones y temen que las aguas puedan efectuar su rotura siendo, en este caso, la catástrofe mucho mayor a la ocurrida, pues todo el público comenta que la que se rompió estaba en mejores condiciones». Va más allá y señala que «el vecindario no quiere vivir en la localidad de Ribadelago por miedo a las consecuencias que puedan derivarse nuevamente». También señalan que «el público dice que debe castigarse severamente a los culpables, creyéndose que sean estos los ingeniero y personal técnico de la construcción». La opinión pública insiste en los malos materiales empleados en Vega de Tera y en que «no querían más que avanzar y terminar pronto», así como en una vida «de lujo».
El SIGC amplió sus informaciones el día 16 de enero con una nueva nota en la cual añadía que los comentarios señalaban que «desde que dio comienzo la construcción de la presa se trató de buscar el firme del terreno sobre el cual había de descansar ésta, pero como este trabajo representaba un retraso enorme y se pretendía terminar la obra lo antes posible, no se buscó el firme en toda su longitud, y precisamente donde sufrió la rotura se encuentra a escasa profundidad». Incluso se dice que «por no haber empleado el cemento necesario aparecieron fugas de agua subterránea capaces de admitir millares de sacos de cemento».

Asimismo la Dirección General de Seguridad del Cuerpo General de Policía de Frontera, de Puebla de Sanabria, remite información «sobre el ambiente general" de la opinión pública de Ribadelago. «Al hostil general a los técnicos de la empresa Moncabril», entra en algunos detalles más personales y así hace referencia a «un tal Sousa, que de una posición modesta alcanzó en poco tiempo una posición económica ventajosa, que pronto se manifestó con la adquisición de un coche y gastos diarios en cerveza en cantidades notables». Se apunta en la nota informativa que «la negligencia y la falta de vigilancia reseñadas, unidas al sistema de destajos que se emplearon durante la construcción de la presa siniestrada, sólo dio lugar a cobrar elevadas primas por parte de todos, lo que parece ser también redundó en perjuicio de la sólida construcción de la presa». Va más allá y afirma que «tal vez, pro tales circunstancias, entre los propios de la empresa existía el temor de que algún día pudiera producirse su rotura, temor que era principalmente sentido por los que vivían en el poblado, construido junto a la central de Ribadelago, por el peligro que corrían dado su emplazamiento, si la rotura llegaba algún día a producirse». También alude al temor a la rotura de la presa de Vega de Conde, «pues en ella no fue empleado el hormigón sino la tierra apisonada entre dos fuertes muros».

Hace referencia a filtraciones «por las que salían chorros de agua apreciables a simple vista, de un diámetro aproximado de diez centímetros». Asimismo se recoge en este documento, firmado por el comisario jefe, Manuel Varela, que «la noche que ocurrió la catástrofe, parece ser tenía que entrar de servicio para el bombeo de aguas un tal Ceferino, el cual se fingió enfermo con el fin de eludir el servicio, que se dice por temor a la rotura, dadas las filtraciones de que se había hablado». En su lugar subió Jesús Fernández, que acaba de casarse y perdió, en la catástrofe, a la mujer a un hijo.

Malestares y temores de la población
Construcción y vigilancia
Las versiones de la población, tras la rotura, no cesaban de indicar «a defectos de construcción, al uso de materiales en malas condiciones y a la escasas vigilancia» como tres de las razones que condujeron a la rotura de la presa de Vega de Tera. Además, culpaban sin ambages a los dirigentes y técnicos de la Hidroeléctrica Moncabril.
Miedo a otras roturas
Los informes de la Guardia Civil recogen una y otra vez el temor de la población superviviente a nuevas roturas, ya sea de la presa de Puente Porto, como de la presa Vega de Conde, cuyas hechuras no les conceden demasiadas garantías. Tampoco al Estado, que rápidamente ordenó intervenir en Puente Porto.
Críticas a las cantidades
La Guardia Civil puso de manifiesto el malestar sobre el primer reparto de donativos en metálico efectuado en marzo de 1959. «Una pequeña minoría considera escasa la cantidad percibida en proporción a los daños sufridos, censurando las cantidades entregadas a otros vecinos, que son de mayor cuantía».

Búsqueda y seísmo
El Servicio de Información de la Guardia Civil prosigue su labor y el 21 de febrero hacen saber a sus superiores que «los vecinos que perdieron sus familiares comentan que las autoridades competentes no proceden a ordenar la búsqueda y rescate de los 116 cadáveres que se supone se hallan en el fondo del Lago».
Dichos vecinos comentan, además, «que al no aparecer los cadáveres, éstos serían dados por desaparecidos y, en este caso, perderían la indemnización que pudiera corresponderles». E informa que «20 ó 25 vecinos» se han pedido al abogado Santiago Moreno que les defienda.
La Comisaría de Policía de Puebla informa que el 19 de enero circula por la comarca que se había producido un seísmo «unas doce horas antes de la catástrofe». Para algunos, el objetivo «es desviar la atención de la Justicia». Incluso lo consideran promovido por Moncabril. El Instituto Geográfico informa de la zona «es de las de menor sismicidad de la península».

Sin palabras...

Si queréis información sobre la comarca de Sanabria, recomiendo la visita a "días en Sanabria", os gustará.

9 de Enero de 1959. ROTURA DE LA PRESA DE VEGA DE TERA -RIBADELAGO- (I)

2010-01-09T15:20:00.002+01:00

Ribadelago es una localidad de la comarca de Sanabria, al noroeste de la provincia de Zamora, encuadrada en la Comunidad Autónoma de Castilla y León (España). Depende administrativamente del municipio de Galende.

El pueblo de Ribadelago es fundado por los frailes de la Orden del Abad Juan, el cual venía de Córdoba. Estos frailes llegan huyendo del acoso musulmán, al que los cristianos eran sometidos en el Califato cordobés. El asentamiento de Ribadelago lo efectúan con gentes que le acompañaron desde tierras andaluzas. Esta población de colonos que se ponen al servicio de los frailes, se asienta en la parte superior de la ribera del lago, en tiempos en que reinaba Ordoño II, sobre el año 920.

El pueblo es el sujeto de una leyenda fantástica procedente de Europa central, posiblemente traída por los pueblos celtas, en relación a cómo surge el lago y desaparece el pueblo primitivo, Valverde de Lucerna. Esta aldea junto a San Martín de Castañeda, sirvió de inspiración a Miguel de Unamuno y J. para escribir la novela de San Manuel Bueno.
El pueblo se hizo tristemente famoso el día 9 de enero de 1959, cuando fue arrasado por unos 8 millones de metros cúbicos agua procedente de la rotura de la presa de Vega de Tera, provocándose una de las mayores catástrofes debidas a la rotura de una presa.

De los 549 habitantes que tenía el pueblo en aquel momento murieron 144, pudiendo recuperarse tan sólo 28 cuerpos. Las cruces en el pueblo viejo recuerdan las ausencias. Familias enteras perecieron, y el pueblo quedó completamente destruido a excepción de unas pocas casas. Tras la catástrofe, se inició una campaña solidaria de nivel internacional.

En vez de reconstruirse el pueblo en su lugar original se eligió un nuevo emplazamiento, conocido como Ribadelago Nuevo y denominado entonces oficialmente Ribadelago de Franco, en honor al militar y dictador de España Francisco Franco.

El pueblo nuevo conserva interesantes ejemplos arquitectónicos, desde el Ayuntamiento y las escuelas (actual consultorio de atención primaria sanitaria) hasta la iglesia o las viviendas.

El pueblo antiguo, que no llegó a ser abandonado totalmente, actualmente está siendo recuperado.

Desde este espacio he querido rendir un pequeño y modesto homenaje a Ribadelago, a sus gentes y a su historia. Pido disculpas si algún dato es incorrecto; si así fuera, espero se me corrija, en especial por un amigo que pasea por aquí y conoce mucho mejor que yo estas tierras.

Que nunca se olvide esta tragedia y que jamás vuelva a repetirse, en ningún lugar de este Mundo.

14 de Diciembre de 1969. DESPEGA EL APOLLO XII, SEGUNDA MISIÓN TRIPULADA QUE DESCIENDE EN LA SUPERFICIE DE LA LUNA.

2009-12-14T19:15:00.002+01:00

Whoopie! Man, that may have been a small one for Neil, but that's a long one for me.

"Uau tío, esto ha sido un (paso) pequeño para Neil, pero sin embargo ha sido un paso muy grande para mi." (Charles Conrad, Comandante Apollo XII).

El Programa Apolo comenzó en julio de 1960 cuando la NASA anunció un proyecto, continuación de las misiones Mercury, que tendría como objetivo el sobrevuelo tripulado de nuestro satélite para localizar una zona apropiada con vistas a un eventual alunizaje de astronautas; se cumpliría así el viejo sueño del viaje a la luna por parte del ser humano. Pero los planes iniciales se vieron modificados en 1961 con el anuncio del presidente John F. Kennedy de enviar y depositar un hombre en la Luna, y traerlo de vuelta a salvo antes de que finalizara la década. La meta se alcanzó con 17 meses de sobra cuando el 20 de julio de 1969 Neil Armstrong y Edwin Buzz Aldrin a bordo de la Apolo 11 alunizaron en el Mar de la Tranquilidad.

Este hito histórico se retransmitió a todo el planeta desde las instalaciones del Observatorio Parkes (Australia). Inicialmente el paseo lunar iba a ser retransmitido a partir de la señal que llegase a la estación de seguimiento de Goldstone (California, Estados Unidos), perteneciente a la Red del Espacio Profundo, pero ante la mala recepción de la señal se optó por utilizar la señal de la estación Honeysuckle Creek, cercana a Canberra (Australia). Ésta retransmitió los primeros minutos del paseo lunar, tras los cuales la señal del Observatorio Parkes fue utilizada de nuevo durante el resto del paseo lunar. Las instalaciones del MDSCC en Robledo de Chavela (Madrid, España) también pertenecientes a la Red del Espacio Profundo, sirvieron de apoyo durante todo el viaje de ida y vuelta.

El Proyecto Apolo fue uno de los triunfos más importantes de la tecnología moderna. Seis misiones lograron posarse sobre la superficie lunar (Apolo 11, 12, 14, 15, 16 y 17) con un solo fallo: la misión Apolo 13 no pudo concretar su meta por la explosión del tanque de oxígeno líquido del módulo de servicio, pero la tripulación regresó a salvo. Previamente a las misiones con descenso proyectado a la superficie de la Luna, se probaron los sistemas de vuelo en varios lanzamientos automáticos ( Apolo 2, 3, 4, 5 y 6 ), y después hubo dos pruebas tripuladas en órbita terrestre (Apolo 7 y 9), y dos misiones sólo orbitales (sin alunizaje) a la Luna (Apolo 8 y 10). En 1973, una vez finalizado el programa lunar, tres naves Apolo fueron usadas para enviar tripulaciones a la estación espacial Skylab (misiones SL-2, SL-3 y SL-4) y en 1975 fue lanzada la última nave Apolo, para la misión Apolo-Soyuz.

Otra de las novedades de este programa fue la implementación de un sistema de encuentro y acople con otra nave en órbita lunar, bautizado Lunar Orbit Rendezvous o LOR («Encuentro de Órbita Lunar»), que fuera ideado por John C. Houbolt, un ingeniero espacial de la NASA. A pesar de los riesgos que implicaba su uso, el LOR permitió a la NASA reemplazar el descomunal cohete «NOVA» originalmente planeado para este tipo de misiones, lo cual llevó a un significativo ahorro de dinero.

La tripulación estaba compuesta por:

Charles Conrad (Voló en las misiones: Gemini 5, Gemini 11, Apolo 12 y Skylab 2), Comandante.
Richard Gordon (Voló en: Gemini 11 y Apolo 12), Piloto.
Alan Bean (Voló en: Apolo 12 y Skylab 3), Piloto del módulo lunar.

Apolo 12 fue la sexta misión tripulada del programa Apolo de la NASA, y la segunda que alunizó en la superficie del satélite terrestre. Lanzada unos meses después del Apolo 11, el Apolo 12 alunizó en el Oceanus Procellarum, muy cerca de la sonda estadounidense Surveyor 3, posada en la Luna desde abril de 1967, y los astronautas trajeron algunas piezas de esta sonda de vuelta a la Tierra para su estudio, entre ellas la cámara fotográfica.
El Apolo 12 fue alcanzado por dos rayos durante el despegue antes de deshacerse de la primera fase del cohete, pero no afectó a la misión.

El debate más acalorado dentro del proyecto fue con relación a cómo contestar la pregunta «¿Cómo llegar a la Luna?». Los científicos se decantaron por la idea del «encuentro en órbita terreste». Esto consistía en lanzar dos cohetes a la órbita terrestre: uno con la cápsula y otro con el combustible. Éstos se unirían en la órbita terrestre para viajar a la Luna. Pero un ingeniero, John C. Houbolt, propuso la idea del «encuentro en órbita lunar», consistente en lanzar un único cohete con la cápsula y un vehículo de descenso. La cápsula permanecería en órbita lunar mientras el vehículo descendería. Posteriormente el vehículo despegaría de la luna encontrándose con la cápsula en la órbita lunar. Esta idea fue ridiculizada y desprestigiada en la NASA durante cierto tiempo. Una carta al Administrador Asociado de la NASA, Robert Seamans, obligó a la NASA a tomarse esta idea en serio. Finalmente, la misión Apolo 11 fue un éxito gracias a la idea de Houbolt. En 1973 la NASA reconoció el importante aporte de Houbolt otorgándole la Medalla por Logro Científico Excepcional.

Cuando el presidente Kennedy escribió su célebre discurso a la nación, contempló una fecha concreta para la llegada del hombre a la Luna. Sus asesores de la NASA insistieron en que no podían comprometerse a una fecha concreta. Entonces alguien tuvo la idea de anunciar la llegada del hombre a la Luna «para el final de la década». El Presidente preguntó el por qué de esta afirmación. La respuesta era simple: la mayoría de la gente cree que el final de la década sería el 1 de enero de 1970, pero lo cierto es que el final de la década era con el 31 de diciembre de 1970. Esto daba a la NASA un año de margen sin que el Presidente tuviese que mentir, y el discurso fue modificado en consecuencia.

Desde este espacio, un tributo y homenaje a la valentía del ser humano, por atreverse a explorar lo desconocido, por darnos conocimientos sobre lo desconocido. Sin su coraje, no seríamos más que unos ignorantes de paso por este mundo, sin comprender las maravillas que existen cerca, muy cerca.
En reconocimiento a todas las tripulaciones de la misión Apollo, gracias, en nombre de toda la Humanidad.
Carolina, El Halcón.

20 de Noviembre de 1945. INICIO DEL JUICIO PRINCIPAL DE NÚREMBERG

2009-11-20T15:06:00.007+01:00

Los Juicios de Núremberg o, también, Procesos de Núremberg fueron un conjunto de procesos jurisdiccionales emprendidos por iniciativa de las naciones aliadas vencedoras al final de la Segunda Guerra Mundial, en los que se determinaron y sancionaron las responsabilidades de dirigentes, funcionarios y colaboradores del régimen nacionalsocialista de Adolf Hitler en los diferentes crímenes y abusos cometidos en nombre del III Reich alemán a partir del 1 de septiembre de 1939.

Desarrollados en la ciudad alemana de Núremberg entre 1945 y 1946, el proceso que obtuvo mayor repercusión en la opinión pública mundial fue el conocido como Juicio principal de Núremberg o Juicio de Núremberg, dirigido a partir del 20 de noviembre de 1945 por el Tribunal Militar Internacional (TMI) (cuyo sustento era la Carta de Londres), en contra de 24 de los principales dirigentes supervivientes del gobierno nazi capturados, y de varias de sus principales organizaciones.
Otros doce procesos posteriores fueron conducidos por el Tribunal Militar de los Estados Unidos, entre los cuales se encuentran los llamados Juicio de los doctores y Juicio de los jueces.
La tipificación de los crímenes y abusos realizada por los tribunales y los fundamentos de su constitución, representaron un avance jurídico que sería aprovechado posteriormente por las Naciones Unidas para el desarrollo de una jurisprudencia específica internacional en materia de guerra de agresión, crímenes de guerra y crímenes en contra de la humanidad, así como para la constitución, a partir de 1998, del Tribunal Penal Internacional permanente.

Aunque la legitimidad del Tribunal estuvo en entredicho desde el primer momento -al no existir precedentes similares en toda la historia del enjuiciamiento universal-, los trabajos realizados para la tipificación de los delitos (también hasta entonces insólitos en su magnitud) y los procedimientos para el desarrollo de la causa servirían en adelante para la constitución de la justicia internacional.
De este modo, se concretaron conceptos sobre delitos anteriormente ausentes o vagamente definidos, como el de crimen contra la humanidad, evocado en la Convención de La Haya de 1907. También resultó modificado el enfoque tradicional de las reglas del derecho internacional que se centraban en las relaciones entre Estados, pero no en los derechos y deberes de las personas. Desde entonces, los delitos cometidos por individuos de una nación a lo largo y ancho de varios países podrían ser juzgados internacionalmente por el conjunto de los países afectados, como fue precisamente en la formación del Tribunal de Núremberg.

Cuatro fueron los delitos imputados a los acusados:
Crímenes de guerra, la existencia de asesinatos, torturas y violaciones, hechos contrarios a las Leyes de la Guerra.
Crímenes contra la humanidad, cuando se enfrentaba el exterminio y la muerte en masa.
Genocidio, cuando se daba muerte a todo un grupo étnico determinado.
Guerra de agresión, sobre la base de una premeditación para alterar la paz y entendida como el proceso para atentar contra la seguridad interior de un Estado soberano.

De 4.850 peticiones de procesamientos individuales, fueron acusadas 611 personas. A los grupos se les catalogó entre organizaciones no criminales, donde se encontraba la estructura del Estado (Gobierno y Ejército) y las criminales, que fueron todas aquellas estructuras paralelas del poder nazi como la Gestapo, la SS y el Partido Nazi. Los más destacados fueron: Karl Dönitz, gran almirante de la Flota Alemana y sucesor de Adolf Hitler tras su suicidio; Rudolf Hess, Capitán General y jefe del partido, huido a Gran Bretaña y capturado en 1941; Hermann Goering, Comandante de la Luftwaffe y presidente del Reichstag; Alfred Jodl, jefe del Estado Mayor de la Wehrmacht; Wilhelm Keitel, jefe del Alto Mando de Wehrmacht; Alfred Rosenberg, ideólogo del Partido Nazi; Joachim von Ribbentrop, ministro de Asuntos Exteriores; Albert Speer, arquitecto y ministro de Armamentos; Franz von Papen, embajador nazi en Austria y Turquía.
Entre quienes habían muerto y huido antes de ser juzgados se encontraban: Adolf Hitler, Joseph Goebbels, Ministro de Propaganda que se suicidó al igual que Heinrich Himmler, jefe de las SS e ideólogo del exterminio judío, y los huidos Adolf Eichmann, alto dirigente del Partido Nazi encargado de la logística del exterminio, y Martin Bormann, secretario personal de Hitler desde 1942.

El Tribunal estuvo compuesto por un juez titular de cada uno de los países y su respectivo suplente. Estos fueron:
Geoffrey Lawrence (Titular Reino Unido)
Norman Birkett (Suplente Reino Unido)
Francis Biddle (Titular Estados Unidos)
John J. Parker (Suplente Estados Unidos)
Henri Donnedieu de Vabres (Titular Francia)
Robert Falco (Suplente Francia)
Iona Nikitchenko (Titular Unión Soviética)
Alexander Volchkov (Suplente Unión Soviética)
El fiscal jefe de la Corte fue el juez norteamericano Robert H. Jackson, con la ayuda de los fiscales Hartley Shawcross, del Reino Unido; el General Roman Rudenko, por la URSS; y François de Menthon y Auguste Cahmpetier, de Francia.

Durante el juicio principal la Fiscalía del Tribunal presentó acusación en contra de 24 líderes nazis. De todo ellos sólo Albert Speer, Hans Frank y Baldur von Schirach expresaron su remordimiento por los crímenes cometidos. En resumen el tribunal dictó 11 condenas a muerte, 3 condenas a presidio perpetuo, 2 a veinte años, y una a 15 y otra a 10 años. El dueño de las fábricas Krupp fue declarado incapaz de soportar un juicio. Hans Fritzsche, Franz von Papen y Hjalmar Schacht fueron absueltos de sus cargos.

Los condenados a muerte fueron ejecutados el 16 de octubre de 1946, por vía de ahorcamiento. Hermann Göring se suicidó en la víspera con una cápsula de cianuro, y Robert Ley el 25 de octubre de 1945, antes del veredicto. Después de su ahorcamiento, los restos fueron incinerados y las cenizas desperdigadas en el río Isar.
Martin Bormann fue juzgado y condenado en ausencia, pese a que con posterioridad se supo que murió durante la caída de Berlín, el 2 de mayo de 1945.
Los condenados a cadena perpetua cumplieron su pena en la Prisión de Spandau, hasta la muerte del último de ellos, Rudolf Hess, en 1987. De todos los condenados a penas de cárcel, sólo cuatro las cumplieron a cabalidad, ya que Neurath (en 1954), Raeder (en 1955) y Funk (en 1957) fueron liberados. Durante más de 20 años el único ocupante fue Hess, después de la liberación de Speer en 1966.

El conjunto de procedimientos llevados a cabo tanto en Núremberg como en Tokio, significaron el establecimiento de reglas básicas de persecución de criminales de guerra y la determinación de tales delitos.
Dentro de estos efectos, sirve destacar que el Tribunal fijó las bases de lo que sería llamado erróneamente los Principios de Núremberg, hoy recogido en varios aspectos en los Tribunales Internacionales para la ex Yugoslavia y Ruanda.
El principal legado de estos Tribunales Internacionales (Tokio y Núremberg) es la Corte Penal Internacional, establecida en Roma en 1998 y que cuenta como base fundante de sus reglas de procedimiento los Estatutos de los Tribunales de Núremberg, Tokio, ex Yugoslavia y Ruanda.
Fue de vital importancia, también, al redactarse:
La Convención contra el Genocidio de 1948.
Declaración Universal de Derechos Humanos 1948.
Convenciones de Ginebra de 1949 y sus protocolos de 1977.

7 de Noviembre de 1917. ASALTO AL PALACIO DE SAN PETERSBURGO. EMPIEZA LA REVOLUCIÓN RUSA

2009-11-06T18:18:00.000+01:00

La Revolución Rusa de 1917 fue un movimiento político y social que culminó con la expulsión del Gobierno Provisional que había reemplazado al sistema zarista, lo que llevó finalmente al establecimiento de la Unión Soviética, la cual perduraría hasta su caída en 1991.

La gran Revolución de 1917 se dividió en dos grandes fases: la caída del régimen zarista (Revolución de Febrero), y la creación del primer estado comunista del mundo (Revolución de Octubre). Políticamente el pueblo ruso odiaba la dictadura del zar Nicolás II. Las bajas que los rusos sufrieron durante la Primera Guerra Mundial debilitaron aún más la imagen de Nicolás.
Socialmente, el régimen despótico del zar había estado oprimiendo al campesinado durante siglos. Esto provocó tensiones dentro de la clase baja rural que desembocó en numerosos altercados. Económicamente, la inflación y el hambre por toda Rusia, constituyeron factores también importantes para el estallido de la revolución.
Todas estas causas, junto con el liderazgo de Vladimir Illich Ulianov (Lenin) y León Trostky, hicieron que la revolución tuviera lugar.

Causas Económicas
Se atribuyen en gran medida a la mala gestión del zar, sumada a la I Guerra Mundial. Más de quince millones de hombres se unieron al ejército, lo cual dejó un número insuficiente de trabajadores en fábricas y granjas. El resultado fue una escasez generalizada de alimentos y materias primas, con lo cual los obreros tuvieron que soportar duras condiciones de trabajo y jornadas laborales de hasta doce y catorce horas, además de bajos salarios. Se desencadenaron cuantiosas revueltas y huelgas reivindicando mejores condiciones y aumento de salarios.
El fracaso del zar Nicolás en solucionar estos problemas, el hambre que se sufría en las grandes ciudades y la promesa del comunismo por aplacarlos, constituyeron el núcleo de la revolución.

Causas Sociales
Tienen su orígen en siglos de opresión del régimen zarista sobre las clases bajas, además de los desmanes del zar en la I Guerra Mundial. El vasallaje, asociado por lo común con la Edad Media, describe la situación social de la Rusia de Nicolás: una pequeña clase de nobles terratenientes controlaban una gran cantidad de siervos (el 85% del pueblo ruso formaban parte del campesinado, oprimido por las clases altas y el propio régimen). En 1861, el zar Alejandro II había emancipado a estos campesinos, que, sin embargo, no tenían tierras que cultivar. El gobierno les cedió pequeñas parcelas, que resultaron ser insuficientes, lo que provocó grandes sublevaciones. La guerra aumentó el caos, e hizo que muchos campesinos emigraran a las ciudades para trabajar en las fábricas que se habían quedado sin obreros. Mientras, la cantidad de alimentos requerida por el ejército era cada vez mayor, desabasteciendo a las ciudades.

Causas Políticas
Son el resultado de la combinación de las causas económicas y sociales.
Desde 1904 los trabajadores de la clase baja de Rusia sufrieron una pésima situación económica.
Muchos trabajaban más de once horas al día. Las condiciones de seguridad y sanidad en el trabajo eran espantosas y los salarios bajaban cada vez más. Se produjeron numerosas huelgas y protestas, ignoradas por Nicolás y algunas reprimidas de forma violenta y letal (Domingo Sangriento).
El intento fracasado de conquistar Manchuria también resultó muy impopular entre los ciudadanos y la clase intelectual, educada en occidente, rechazaba también la autocracia zarista.
La situación se tornó crítica cuando en 1915 Nicolás decidió asumir el control directo del ejército, supervisando el frente de guerra y dejando a su incapaz esposa, Alejandra, a cargo del gobierno.
El descontento y el odio hacia Nicolás crecía, con lo que la Duma, la cámara baja del Parlamento ruso formada por terratenientes, industriales y campesinos, emitió una advertencia al zar en Noviembre de 1916, declarando que se avecinaba el desastre sobre la nación si no se ponían en marcha reformas constitucionales. Nicolás hizo caso omiso.
Varios meses después el régimen colapsó durante la Revolución de Febrero y un año después, el zar y su familia fueron ejecutados.

REVOLUCIÓN DE FEBRERO
Sobrevino espontáneamente, cuando el pueblo de Petrogrado (después Leningrado y en la actualidad San Petersburgo), inició una protesta contra el régimen zarista por la escasez de comida en la ciudad.
Existía también un gran descontento por la involucración de Rusia en la I Guerra Mundial. A medida que las protestas crecían, muchos políticos reformistas (tanto liberales como de extrema izquierda), empezaron a coordinar sus actividades.
A principios de febrero las protestas se tornaron violentas en cuanto los ciudadanos se sublevaron, enfrentándose a la policía y a los soldados. Cuando el grueso de los efectivos destacados en la ciudad se unieron a la sublevación, ésta se convirtió en una verdadera revolución, obligando al zar a abdicar.
Se constituyó un Gobierno Provisional, también llamado Duma, a la vez que se planeó la convocatoria de elecciones. Entre febrero y octubre los revolucionarios intentaron cambios más radicales. En julio, los bolcheviques de Petrogrado, en colaboración con los anarquistas, promovieron una rebelión civil que fracasó.

REVOLUCIÓN DE OCTUBRE

Fue liderada por Trotsky y Lenin, basada en las ideas de Karl Marx, y marcó el inicio de la expansión del comunismo en el siglo XX.
Fue mucho menos espontánea que la de febrero, pues fue el resultado de planes deliberados y actividades coordinadas de principio a fin. La logística y la financiación aportadas por la inteligencia alemanas, a través de su agente clave, Alexander Parvus, fueron piezas fundamentales.

El 7 de Noviembre de 1917, los líderes bolcheviques, Lenin y Trostky, lideraron a los revolucionarios de izquierda en una revuelta contra el ineficaz Gobierno Provisional (Rusia aún utilizaba el calendario juliano, con lo que el 7 de noviembre según nuestro calendario correspondería al 25 de octubre juliano, po lo que algunas fuentes y textos citan esta última fecha), comenzando con el asalto al palacio, símbolo del poder del zar, el equivalente al asalto de La Bastilla para los revolucionarios franceses.
La revolución de octubre culminó la fase empezada en febrero, reemplazando al Gobierno Provisional encabezado por Alexander Kerensky, por el poder organizado y deliberativo de los Soviets obreros, soldados y campesinos, verdaderos organismos de participación política y asamblearia por parte de las clases trabajadoras de la población.

Exponer a los oprimidos la verdad sobre la situación es abrirles el camino de la revolución.
León Trotsky

24 de Octubre de 1929. JUEVES NEGRO. CAÍDA DE LA BOLSA ESTADOUNIDENSE. EL CRACK DEL 29.

2009-10-23T16:10:00.006+02:00

El Crack del 29, también conocido como la Crisis de 1929 o El Gran Crack, fue la más desvastadora caída del mercado de valores en la historia de la bolsa en Estados Unidos, tomando en consideración el alcance total y la duración de sus secuelas.

El colapso de los valores de las acciones siguieron tres etapas: Jueves Negro, Lunes Negro y Martes Negro, ya que el crack no se desarrolló en un único día.

La caída inicial ocurrió el Jueves Negro 24 de Octubre, pero fue el catastrófico deterioro del Lunes Negro y del Martes Negro (28 y 29 de Octubre), el que precipitó la expansión del pánico y el comienzo de consecuencias sin precedentes y de largo plazo para los Estados Unidos. El colapso continuó durante un mes y coincidió con el comienzo de la Gran Depresión, un período de declive económico en las naciones industrializadas y que llevó al establecimiento de reformas financieras y nuevas regulaciones que se convirtieron en un punto de referencia.
La crisis del 29 ha sido, probablemente, la mayor crisis económica a la que se ha enfrentado el sistema capitalista.

En el momento del crack, la ciudad de Nueva York había crecido hasta convertirse en la mayor metrópolis del mundo, y su distrito de Wall Street era uno de los centros financieros líderes del mundo.
La Bolsa de Nueva York (NYSE) era el mayor mercado de capitales. Los "Felices Años Veinte" fueron un tiempo de prosperidad y exceso en la ciudad y, a pesar de las advertencias contra la especulación, muchos creyeron que el mercado podría sostener niveles altos de los precios.

La euforia y las ganancias financieras de la gran tendencia del mercado fueron hechas pedazos el Jueves Negro, cuando el valor de las acciones en la Bolsa de Nueva York colapsó. Los precios de las acciones cayeron ese día y continuaron cayendo a un ritmo sin precedentes durante un mes entero. 100.000 trabajadores estadounidenses perdieron su empleo en tres días.

En los días previos al Jueves Negro, el mercado estaba severamente inestable. Períodos de venta y altos volúmenes de negociación eran intercalados con breves períodos de aumento de precios y recuperación.

La superproducción industrial y agrícola se consideraron unánimemente como causas principales del crack del 29.
Durante la Primera Guerra Mundial se desarrollaron las industrias de países extraeuropeos, con el fin de suplir el que la industria europea estuviese dedicada a la producción de armamento.
Terminada la guerra, la producción industrial europea y extraeuropea se suman, por lo que aumentan los stocks industriales sin que paralelamente aumente la demanda.
En cuanto a la superproducción agrícola, vino dada por una serie de excelentes cosechas desde 1925.

La administración Roosevelt se encargó de la recuperación económica del país a través de la política del New Deal.

12 de Octubre de 1492. CRISTÓBAL COLÓN DESCUBRE AMÉRICA

2009-10-12T18:42:00.000+02:00

El viernes 12 de octubre de 1492 llegó a América un grupo expedicionario español representando a los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, comandados por el almirante Cristóbal Colón, y que habían partido en el mes de agosto del Puerto de Palos de La Frontera (Cádiz).

La primera tierra que pisaron sus pies fue la isla Guanahani, en lo que hoy es San Salvador (Bahamas).
Los viajes de los portugueses a la India siguiendo la costa Africana significaron un estímulo para quienes creían en la ruta hacia el oeste como el camino más corto para llegar hasta las regiones del Asia oriental partiendo desde Europa. Cristobal Colón fue partidario de esta hipótesis. Apoyado por la monarquía española, organizó un viaje de exploración que lo condujo a la costa Americana en 1492. Colón creyó que había llegado al continente asiático, denominado por los europeos Indias y murió sin saber que había llegado a un continente desconocido por Europa.

Cristóbal Colón, en representación de los Reyes Católicos de Castilla y Aragón, Isabel y Fernando, realizó cuatro viajes desde Europa a América, en 1492, 1493, 1498 y 1502.
En el primero de ellos llegó hasta Guanahani, cuya exacta localización es discutida.
En el tercer viaje arribó a territorio continental en la actual Venezuela.

A partir del tercer viaje de Colón, descubrimientos y conquista progresaron conjuntamente. Durante los veinte años que separan 1499 de 1519, cuando empieza la empresa de Magallanes, tuvieron lugar los "viajes menores o andaluces", concertados por la corona con otros navegantes, quebrando el discutido monopolio de Colón.
En el primero de éstos participó Américo Vespucio, a quien se ha atribuído ser el primer europeo en proponer que las tierras a las que Colón había llegado no eran en realidad parte de Asia, sino de un continente desconocido por los europeos.

Los Reyes Católicos, particularmente Isabel, deciden ayudar a Colón en su proyecto de llegar a Asia por Occidente. El 17 de Abril de 1492, Cristóbal Colón firma con los reyes las llamadas Capitulaciones de Santa Fe, documentos por los cuales se autoriza y financia la expedición de Colón a las Indias por el mar hacia occidente.
Una vez en la villa de Palos de la Frontera, una Real Providencia de los reyes ordenaba a los vecinos poner a disposición del Almirante dos carabelas totalmente armadas y aparejadas. Pero la marinería de la zona no estaba dispuesta a formar parte de la expedición con un desconocido, como lo era Colón para aquellos hombres, a no ser que lo acompañara algún navegante respetado en la villa.

En estas circunstancias y gracias a la ayuda de los franciscanos del Monasterio de la Rábida y a Pero Vázquez de la Frontera, viejo y respetado marino de la zona, Colón conoce a Martín Alonso Pinzón, rico armador y líder natural del lugar gracias a sus muchas navegaciones tanto por el Atlántico como por el Mediterráneo. Colón le dirigió estas palabras:

"Señor Martín Alonso Pinçón, vamos a este viage que, si salimos con él y Dios nos descubre tierras, yo os prometo por la Corona Real de partir con vos como un hermano."

Martín Alonso comienza una enérgica campaña en favor de la empresa.

Desecha las naves que Colón había confiscado en Moguer y contrata otras nuevas, La Pinta y La Niña, que sabía que "eran muy aptas para navegar", pues las tenía arrendadas, aporta parte de su fortuna personal y contacta con sus hermanos Francisco y Vicente a los que convence para que se unan a la aventura. Así mismo, contrata y enrola a toda la marinería necesaria para la empresa.

Ultimados los preparativos, la expedición parte del puerto de Palos de la Frontera el 3 de Agosto de 1492. La escuadra colombina estaba formada por las carabelas Pinta, Niña, y por la nao Santa María.
La expedición se dirigió hacia Las Canarias, donde se hicieron reparaciones en la Pinta, en el timón y en las velas. Finalizadas las reparaciones, desde la isla de Gomera continuaron su travesía por el Atlántico el 6 de Septiembre.

El viaje no resultó fácil para nadie, hubieron varios conatos de amotinamiento, pero gracias a la presencia y las dotes de mando de Alonso Pinzón, se consiguieron resolver. Cuando ya se habían agotado todos los cálculos y previsiones realizados por Colón, se oyó desde la Pinta el grito de Rodrigo de Triana, ¡¡Tierra a la vista!!, dos horas después de la medianoche del 12 de Octubre.

...descubrir no es sólo llegar, es tomar posesión, grabar nombres, dejar constancia de que se ha llegado (...) de tal manera que las tierras a las que se ha llegado se incorporen al general conocimiento de la cultura, de la civilización que envía esa expedición. Eso es descubrir."
Julio Izquierdo, Historiador

9 de Octubre de 1967. MUERE EN BOLIVIA EL REVOLUCIONARIO ERNESTO "CHE" GUEVARA

2009-10-05T01:00:00.007+02:00

Ernesto Guevara, más conocido como "El Che" Guevara, nació en Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina, el 14 de Junio de 1928.
Fue guerrillero, político, escritor y médico argentino-cubano.

Guevara fue uno de los ideólogos y comandantes que lideraron la revolución cubana (1953-1959), que desembocó en un nuevo régimen político en ese país. Guevara participó desde entonces y hasta 1965 en la organización del Estado cubano, desempeñando varios altos cargos en su administración y en su gobierno, pricipalmente en el área económica, siendo presidente del Banco Nacional y Ministro de Industria, y también en el área diplomática como responsable de varias misiones internacionales.

Convencido de la necesidad de extender la lucha armada en todo el Tercer Mundo, el Che impulsó la instalación de focos guerrilleros en varios paises de América latina.
Entre 1965 y 1967 combatió en El Congo y en Bolivia. En este último país fue capturado y ejecutado de manera clandestina por el Ejército boliviano en colaboración con la CIA (Central de Inteligencia Norteamericana), el 9 de Octubre de 1967.

La figura despierta grandes pasiones en la opinión pública tanto a favor como en contra, convertido en un símbolo de relevancia mundial.
Para sus partidarios representa la lucha contra las injusticias sociales, o la rebeldía y el espíritu incorruptible.
Sus detractores lo ven como un criminal responsable de asesinatos en masa, acusándolo además de realizar una mala gestión como ministro de Industria.

Su retrato fotográfico, obra de Alberto Korda, es una de las imágenes más reproducidas del mundo, en su original y sus variantes, convertido en icono del movimiento contracultural.

¡Lo sé! ¡Lo sé!
Si me voy de aquí me traga el río.
Es mi destino: "hoy voy a morir".
Pero no, la fuerza de voluntad todo lo puede.
Están los obstáculos, lo admito.
No quiero salir.
Si tengo que morir, será en esta cueva.
Las balas, qué me pueden hacer las balas
si mi destino es morir ahogado, pero voy
a superar mi destino. El destino se puede
alcanzar con la fuerza de voluntad.
Morir sí, pero acribillado por
las balas, destrozado por las bayonetas,
si, no, no, ahogado no...
un recuerdo más perdurable que mi nombre
es luchar, morir luchando...

25 de Septiembre de 1066. BATALLA DEL PUENTE STAMFORD. FIN DE LA ERA VIKINGA

2009-09-23T21:20:00.006+02:00

La Batalla del Puente de Stamford (The Battle of Stamford Bridge), tuvo lugar en Inglaterra, el 25 de Septiembre de 1066, poco después de que un ejército invasor vikingo procedente de Noruega, comandado por el rey Harald Hardrade (Harald III, "El Despiadado"), venciera al ejército de los condes del norte, Edwin de Mercia y Morcar de Northumbria en la Batalla de Fulford, dos millas al sur de York, y una semana antes de la Batalla de Hastings que inició la invasión normanda.

En Enero de 1066, el rey de Inglaterra Eduardo "El Confesor", murió sin haber dejado un heredero al trono. Este vacío sucesorio provocó que Harold Godwinson, conde de Wessex, Harald Hardrade, rey de Noruega y Guillermo "El Conquistador", duque de Normandía, reclamaran sus derechos al trono.

El día siguiente de la muerte de Eduardo, Godwinson se autoproclamó rey de Inglaterra. Su ejército constaba de una tropa de élite llamada Housecarls y de soldados comunes denominados Fyrd.
Harold Godwinson, esperando el ataque de Guillermo El conquistador, mandó a todas sus tropas a defender la costa sur de Gran Bretaña, suponiendo que el ataque llegaría por El Canal de la Mancha. Pero Guillermo no atacó, y el 8 de septiembre se le acabaron los víveres y el dinero, debiendo mandar a sus tropas de vuelta a Londres.
Harald decidió aprovechar la situación y atacar el norte de Inglaterra, en Yorkshire. Un hermano de Godwinson, Tostig, se unió a los vikingos, pero el primero no se preocupó.
Cuando se enteró del futuro ataque dijo respecto a Harald:
"Le daré sólo dos metros del suelo inglés, suficientes para su tumba."
Godwinson reunió a su ejército y marchó 200 millas, de Londres a York, en sólo cinco días. Su plan era emboscar a Harald, ya que éste no esperaba el ataque ni tenía protección.

El ejército sajón estaba aproximándose al campamento de Hardrade, en la otra orilla del río Derwent, en Stamford Bridge. Harald divisó las tropas enemigas y mandó a un contingente de su ejército a combatirlas, mientras él y el resto de sus tropas tenían tiempo para formar filas.

Antes de comenzar la batalla Harald pronunció las siguientes palabras:

In battle we should never
hide behind a shield...
My armour tells me: Hold your head up,
where sword meets skull

En la batalla nunca debemos
escondernos detrás de los escudos...
Mi armadura me dice: Alza la cabeza,
donde la espada encuentra al cráneo

Las tropas de Godwinson vencieron muy fácilmente a las de Hardrade; el plan de Harald había fracasado. Según la Crónica anglosajona, el puente fue defendido por un enorme y altísimo berserker noruego (temibles guerreros vikingos de más de 2 mts. de altura, que combatían semidesnudos y en una especie de estado de trance, muy fieros y violentos), armado únicamente con un hacha. Aterrorizó al ejército anglosajón y defendió el puente durante una hora, hasta que un soldado sajón pudo cruzar el río gracias a un leño que encontró en la orilla y mató al berserker con su lanza, tras lo cual el ejército de Godwinson pudo cruzar el puente.

La defensa del berserker permitió que el ejército de Hardrade se recuperara y formara filas.
Después de una breve tregua, Godwinson cargó de nuevo. Pero los housecarls no entraron en combate, sólo los fyrd, los cuales, tras un corto combate huyeron.
Hardrade pensó que había ganado y rompió filas, abalanzándose sobre los sajones. Pero los fyrd dieron media vuelta y, junto con los housecarls que habían quedado con Harold, rodearon a los vikingos.
Hardrade había caído en la trampa.

Se produjo un feroz combate donde Harald murió por un flechazo en la garganta. Un soldado le preguntó si estaba malherido y el rey vikingo respondió:
"Es sólo una pequeña flecha, pero está cumpliendo su trabajo."

Harald Hardrade murió y los vikingos fueron derrotados.

Esta batalla marcó el fin de las grandes invasiones vikingas, aunque aún hubo otra protagonizada por el rey de Dinamarca, Svein Strithsson en 1075. La acción de Harald Hardrade no puede considerarse en rigor un intento de invasión, sino de acceder al trono al que creía tener derecho.

Las consecuencias de esta batalla fueron una mayor estabilidad en Europa, pero también produjo un importante desgaste en las tropas sajonas, ya que después de esta batalla, Guillermo El Conquistador invadió Inglaterra.
El ejército de Harold Godwinson debió realizar una marcha forzada de York a Hastings, que provocó un gran cansancio en las tropas.
Este factor fue decisivo en la Batalla de Hastings, que marcó el fin de la Inglaterra anglosajona.

En la actualidad, en el pueblo de Stamford Bridge se eleva un monumento conmemorativo de la batalla que reza:

1066
The Battle of Stamford Bridge
King Harold of England defeated his brother Tostig and Harald Hardradae of Norway here on 25 September 1066.

1066
La Batalla del Puente Stamford
El rey Harold de Inglaterra derrotó a su hermano Tostig y a Harald Hardrade de Noruega en este lugar el 25 de Septiembre de 1066.

El campo de fútbol del Chelsea Football Club lleva el nombre de Stamford Bridge.

9 de Septiembre de 1942. 2ª GUERRA MUNDIAL. PRIMER Y ÚNICO BOMBARDEO JAPONÉS EN TERRITORIO CONTINENTAL ESTADOUNIDENSE.

2009-09-08T20:38:00.012+02:00

El I-25 era un submarino portaaviones del tipo B-1 de la Armada Imperial Japonesa, que sirvió en la Segunda Guerra Mundial tomando parte en el ataque a Pearl Harbor y que llevó también a cabo el Ataque Aéreo Lookout.

En Junio de 1942, el I-25 estaba patrullando las costas de Oregón, cuando su hidroavión Yokosuka E14Y ("Glen" para los aliados), atacó la Batería Russell, un pequeño destacamento militar, ahora fuera de servicio, en Fort Stevens. El daño fue mínimo. De hecho, lo único que fue dañado fue el campo de baseball.

El 9 de Septiembre de 1942 el I-25 emergió cerca de la costa de Oregón. El Glen dejó caer unas bombas sobre el Monte Emily, a 16 kms. al noreste de Brookings, Oregón, siendo la primera vez que el territorio continental de Estados Unidos fue bombardeado desde el aire en lo que se conoció como"The Lookout Air Raid".
La meta era incendiar toda la costa, pero los vientos eran escasos, había lluvia y dos rápidos Centinelas de Incendios (Fire Lookouts), mantuvieron los incendios bajo control. De hecho, si los incendios se hubieran desatado, el liviano "Glen" habría caído.

En 1962, el viejo piloto del Glen, Nobuo Fujita, reconvertido en comerciante de metales, recibió una invitación para viajar a Brookings. Temiendo que fuera para juzgarle por crímenes de guerra, se llevó su katana.

Con gran sorpresa por su parte le recibieron con gran simpatía, tanta, que decidió regalar al pueblo el sable de su familia, -el que llevó en sus vuelos-, que se exhibe en el ayuntamiento de la localidad. Fujita regresó varias veces al pueblo, del que fue nombrado ciudadano honorario, e incluso volvió a volar sobre los parajes de su ataque y plantó un árbol (un retoño de secuoya), en el lugar exacto donde cayó una de sus bombas.

En 1997, cuando Fujita murió de cáncer de pulmón, su hija Yoriko enterró parte de sus cenizas entre los bosques que el samurái aviador quiso un día incendiar.

5 de Agosto de 1939. GUERRA CIVIL ESPAÑOLA. MUEREN FUSILADAS LAS TRECE ROSAS ROJAS

2009-08-02T19:20:00.007+02:00

Las Trece Rosas Rojas es el nombre colectivo que se les dio a un grupo de trece muchachas, siete de ellas menores de edad (entonces la mayoría estaba establecida en 21 años), fusiladas por la represión del ejército de la dictadura franquista en Madrid, el 5 de Agosto de 1939, poco después de finalizar la Guerra Civil Española.

Tras la ocupación de Madrid por el ejército franquista y el fin de la guerra, las Juventudes Socialistas Unificadas (JSU) intentaron reorganizarse clandestinamente bajo la dirección de José Pena Brea, de 21 años, pero fue detenido por una delación y obligado mediante torturas a dar todos los nombres que sabía y firmar una declaración preparada.

Roberto Conesa, policía infiltrado en la organización clandestina, colaboró en su caída, y entre los detenidos se encontraban las Trece Rosas, que fueron arrestadas y conducidas a dependencias policiales donde fueron torturadas y luego conducidas a la cárcel de mujeres de Ventas.

El 29 de Julio, Isaac Gabaldón, comandante de la Guardia Civil, inspector de policía militar de la 1ª Región Militar y encargado del "Archivo de Masonería y Comunismo", su hija de 18 años y su chófer fueron asesinados en Talavera de la Reina, en un oscuro incidente del que fueron acusados tres militantes de las JSU.

Como represalia, 56 jóvenes de las JSU encarcelados (en su mayor parte antes del asesinato), 43 hombres y 13 mujeres, conocidas como las Trece Rosas, fueron llevados a juicio ante un Tribunal Militar el 3 de Agosto (expediente nº 3o.426), acusados de reorganizar las JSU y el PCE (Partido Comunista de España), para cometer actos delictivos contra el "orden social y jurídico de la Nueva España", y condenados por "adhesión a la rebelión" a la pena de muerte.
En la madrugada del 5 de Agosto de 1939, junto a la tapia del cementerio de La Almudena de Madrid, a 500 m. de la cárcel de las Ventas, fueron fusilados los 56 miembros de las JSU, entre los que se encontraban las Trece Rosas.

LAS TRECE ROSAS

Carmen Barrero Aguero. 20 años
Martina Barroso García. 24 años
Blanca Brisac Vázquez. 29 años
Pilar Bueno Ibáñez. 27 años
Julia Conesa Conesa. 17 años
Adelina García Casillas. 19 años
Elena Gil Olaya. 20 años
Virtudes González García. 18 años
Ana López Gallego. 21 años
Joaquina López Laffite. 23 años
Dionisia Manzanero Salas. 20 años
Victoria Muñoz García. 18 años
Luisa Rodríguez de la Fuente. 18 años

La Fundación Domingo Malagón, el PCE, la Fundación Trece Rosas, así como diversas asociaciones de recuperación de la memoria histórica, vienen participando cada 5 de Agosto en un homenaje a las Trece Rosas, que tiene lugar desde 1988, año en que se colocó una placa conmemorativa en el lugar donde fueron fusiladas.

En Mayo de 2006 se inauguró en Getafe la Fuente de las Trece Rosas. Está situada en la confluencia de las Avenidas de España y de Juan de Borbón. Está compuesta por trece grupos de chorros de agua. Cada uno de ellos cuenta con una escultura de acero que simboliza una vida truncada en la que está insertada una rosa y el nombre de cada una de las trece mujeres.

"Madre, hermanos, con todo el cariño y entusiasmo os pido que no me lloréis nadie. Salgo sin llorar. Me matan inocente pero muero como debe morir una inocente. Madre, madrecita, me voy a reunir con mi hermana y papá al otro mundo, pero ten presente que muero por persona honrada. Adiós madre querida, adiós para siempre. Tu hija, que ya jamás te podrá besar ni abrazar... Que mi nombre no se borre en la historia."

Julia Conesa Conesa

Las Trece Rosas Rojas vivirán por siempre en la memoria y en el corazón de los que seguimos creyendo y alzando la voz por la paz, la justicia y la libertad en todos los pueblos del mundo.

20 de Julio de 1969. EL HOMBRE LLEGA A LA LUNA

2009-07-20T17:06:00.018+02:00

MISIÓN APOLO XI. "Houston, aquí Base Tranquilidad, el Águila ha alunizado."

Apolo XI es el nombre de la misión espacial que los Estados Unidos enviaron al espacio el 16 de Julio de 1969.
Fue la primera misión tripulada en llegar a la superficie de la luna.
El Apolo XI fue impulsado por un cohete Saturno V desde la plataforma LC 39A y lanzado a las 10:32 hora local del complejo Cabo Kennedy en Florida (EEUU). Oficialmente se conoció a la misión como AS-506.

La tripulación del Apolo XI estaba compuesta por el comandante de la misión, Neil A. Armstrong, de 38 años, Edwin E. Aldrin Jr., de 39 años y piloto del LEM, apodado Buzz, y Michael Collins, de 38 años y piloto del módulo de mando.
La denominación de las naves, privilegio del comandante, fue Eagle para el módulo lunar y Columbia para el módulo de mando.

El comandante Neil Armstrong fue el primer ser humano que pisó la superficie de nuestro satélite el 20 de Julio de 1969 al sur del Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquilitatis). Este hito histórico se retransmitió a todo el planeta desde las instalaciones del Observatorio Parkles (Australia).

Las instalaciones del MDSCC en Robledo de Chavela (Madrid, España),

también pertenecientes a la Red del Espacio Profundo, sirvieron de apoyo a todo el viaje de ida y vuelta.

El 24 de Julio, los tres astronautas amerizaron en aguas del Océano Pacífico poniendo fin a la misión.

DESPEGUE DEL APOLO XI

El 18 de Junio, tres semanas antes del lanzamiento, comienza la carga de queroseno tipo RP-1 en la primera etapa del Saturno V, un trabajo que termina seis días después. El 15 de Julio, ocho horas antes de la hora prevista para el lanzamiento y para evitar pérdidas por evaporación, se procede al bombeo de oxígeno líquido (LOX) e hidrógeno líquido (LH2) en los tanques de las tres etapas del cohete. Estos últimos propelentes son almacenados a altas presiones y bajas temperaturas, por lo que se les denomina genéricamente, criogénicos.

El 16 de Julio los astronautas son transportados hasta la nave. Mientras, el ordenador del Complejo 39 realiza las últimas comprobaciones y comprueba que todos los sistemas funcionen.
El director de vuelo, Gene Kranz, verifica las recomendaciones del ordenador y consulta a los miembros de su equipo. Entonces comienza la secuencia de ignición.

Los cohetes Saturno V constaban de cinco fases que se iban desprendiendo de la nave una vez consumían su combustible.

Cuando los cinco motores F-1 de la primera etapa se encienden, los sistemas de refrigeración se encargan de arrojar varias toneladas de agua sobre la estructura metálica del cohete para protegerla del calor. Con la enorme vibración se desprende la escarcha que recubre el cohete, producida por las bajísimas temperaturas a las que se mantienen los propelentes dentro de los tanques.

Cuando el Saturno V alcanza el 95% de su empuje total, los cuatro ganchos que retienen el cohete saltan hacia atrás; con una ligera sacudida el cohete despega de la plataforma y comienza a elevarse, mientras los últimos cinco brazos de la plataforma se desplazan hacia un lado para no entorpecer el lanzamiento. Para entonces, los motores F-1 ya consumen quince toneladas de combustible por segundo.

A las 10:32 de la mañana, en Cabo Kennedy, el Saturno V abandona la rampa de lanzamiento.
Durante la misión, la tripulación establecerá contacto verbal con el centro de control en Houston, ya que una vez que el Saturno V despega, Cabo Kennedy traspasa el control a dicha ciudad.

Ciento sesenta segundos después los motores de cebado de la segunda etapa se ponen en marcha, ya que los cinco potentes F-1 de la primera etapa han agotado su combustible y se desprenden del cohete, iniciándose la segunda etapa que consta de cinco motores J-2, cuya tarea es que el Saturno V siga ganando altura cada vez a mayor velocidad.
También se produjo la separación de la torre de escape de emergencia situada junto con la cubierta protectora del módulo de mando, ya que el cohete no presentaba problemas técnicos y podía continuar con su salida del campo gravitatorio terrestre.

Nueve minutos después del lanzamiento, los cinco motores J-2 de la segunda etapa se separan del resto de la nave. Después las turbo bombas de la tercera etapa envían combustible a su único motor, el mecanismo de ignición se dispara, y el cohete vuelve a acelerar.
Doscientos segundos después el motor se apaga y los astronautas comienzan a notar la ausencia de gravedad.
El Apolo XI está en órbita.

DE LA TIERRA A LA LUNA

El módulo de mando y el módulo lunar permanecen unidos todavía en la tercera etapa denominada S-IV B. Según las normas de las misiones lunares, las naves Apolo deben permanecer tres horas en una órbita llamada "órbita de aparcamiento" a 215 km. de altura. La tripulación emplea este tiempo en calibrar instrumentos y seguir las lecturas de navegación para comprobar que la trayectoria que siguen es la correcta

Una vez que el Apolo XI completa la segunda órbita alrededor de la Tierra, Houston ordena poner rumbo a la Luna. La tercera etapa pone en marcha su motor con las sesenta toneladas de combustible que aún quedan en los tanques. El cohete acelera gradualmente hasta alcanzar los 45.000 km/h. Esta maniobra recibe el nombre de "inyección tras-lunar", y por su dificultad, es el segundo punto crítico de la misión.

Cuando se agota el combustible de la tercera etapa, empieza el tercer punto crítico: Hay que colocar el módulo lunar (LEM) delante del módulo de mando. El carenado que protege al LEM se fragmenta en cuatro paneles mediante pequeños detonadores explosivos. Tras una complicada maniobra utilizando los motores de propulsión, los dos vehículos quedan ensamblados.

Después de tres días, llega a la gravisfera lunar a una velocidad de 3.700 km/h. y comienza a acelerar hasta los 9.000 km/h., impulsado por la gravedad lunar. El Apolo XI se encamina a esta velocidad hacia la luna, en una trayectoria denominada "trayectoria de regreso libre", la cual permite a la nave pasar orbitando por detrás de la Luna y volver a la Tierra sin que sea necesario efectuar un encendido de motor.

El cuarto punto crítico de la misión es la ejecución de la maniobra conocida como "Inserción en órbita lunar" (LOI). La trayectoria de regreso libre es útil cuando hay problemas al efectuar la LOI. Esta maniobra se realiza en la cara oculta de la Luna, cuando no hay comunicación posible con Houston y consiste en un encendido de motor para efectuar una frenada y colocarse así en órbita lunar.

En esta fase, el keroseno se ha agotado y entran en funcionamiento los elementos hipergólicos, llamados así porque detonan al entrar en contacto, sin necesidad de una chispa o fuente de calor. Son tres productos: hidracina, dimetilhidracina y tetróxido de nitrógeno.
El motor funciona durante cuatro minutos y medio y luego se apaga automáticamente. El comandante Neil Armstrong verifica en el panel de control del módulo de mando la lectura de Delta V que se refiere al cambio de velocidad y observa que el frenado hipergólico ha situado al Apolo XI a una velocidad correcta para abandonar la trayectoria de regreso libre y situarse en órbita lunar. También comprueba las lecturas del "pericintio", máximo acercamiento a la superficie lunar, y del "apocintio", el máximo alejamiento. Poco más de media hora después de desaparecer por el hemisferio oculto del satélite, las comunicaciones con Houston se restablecen y la tripulación confirma que el Apolo XI se encuentra orbitando la Luna.

EL ÁGUILA HA ALUNIZADO

El comandante Armstrong y el piloto del LEM Aldrin, pasan del módulo de mando al LEM. Collins, piloto del Columbia, acciona el mecanismo de desconexión y el Eagle comienza a separarse. Con unos cuantos disparos de los propulsores, el Columbia se aleja, permitiendo al Eagle realizar la complicada maniobra de descenso hacia la superficie lunar.

El LEM sigue ahora una "trayectoria de Hohmann" casi perfecta. A quince km. de la superficie, control de misión indica que todo está listo para la "maniobra de descenso final" o PDI, consistente en activar por segunda vez el motor del LEM.
Los propulsores de posición son accionados para empujar el combustible hipergólico al fondo del depósito y así eliminar burbujas o bolsas de aire en un proceso llamado "merma". Tres segundos después el motor principal del LEM entra en ignición y el sistema de control automático estabiliza la nave. El motor del LEM despliega toda su potencia.

El ordenador trabaja ahora según su programa 63, que es el modo totalmente automático. Después de iniciada la secuencia de descenso, Armstrong introduce el programa 64, así, el empuje del motor desciende en un 57% y el LEM se sitúa en posición horizontal.
El LEM viaja a más velocidad de la programada, lo que provocaría abortar el alunizaje, pero el director de vuelo decide seguir con el proceso.
El LEM sobrepasa el lugar donde debería haber alunizado, el ordenador los está conduciendo hacia un gran cráter con rocas que causarían serios daños al módulo si alunizase allí. Armstrong desconecta el programa 64 e introduce el 66, programa de control semiautomático que controla el empuje del motor pero deja en manos de la tripulación el movimiento de traslación lateral del LEM.
El LEM pierde altura gradualmente. A menos de dos metros de la superficie, una de las tres varillas sensoras que cuelgan de las patas, toca el suelo.
El Eagle recorre el último metro en una suave caída gracias a la débil gravedad lunar.
En Houston son las 15:17 del 20 de Julio de 1969 cuando el Eagle se posa en la superficie lunar.

UN GRAN SALTO

Cinco horas después del alunizaje sale Armstrong del LEM, con una cámara de televisión que retransmitirá imágenes al mundo y describe a Houston lo que ve, finalizando con la frase:

"Un pequeño paso para el Hombre, un gran salto para la Humanidad"

En la Luna, aún permanece la bandera de los Estados Unidos de América, y una placa colocada en una de las patas de la fase de aterrizaje del módulo lunar. Está firmada por la tripulación del Apolo XI y por el entonces presidente de los EEUU Richard Nixon. La placa dice:

Here Man from the Planet Earth first set foot upon the Moon, July 1969 A.D. We came in Peace for all Mankind

Aquí, unos Hombres procedentes del Planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna en Julio de 1969 D.C. Vinimos en son en Paz en nombre de toda la Humanidad

25 de Julio de 1992. INAUGURACIÓN DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE BARCELONA. LOS MEJORES JUEGOS DE LA HISTORIA

2009-07-12T18:34:00.009+02:00

Los XXV juegos olímpicos de la historia se celebraron en Barcelona, España, entre el 25 de julio y el 9 de agosto de 1992. Participaron 9.364 atletas (6.657 hombres y 2707 mujeres), de 169 países, compitiendo en 24 deportes y 257 especialidades. Antes de 1992, Barcelona fue candidata para los Juegos en 1924, 1936 y 1940.

La antorcha olímpica de estos juegos fue diseñada por el catalán André Ricard. El fuego olímpico fue encendido el 5 de junio en Olimpia y fue portado por relevos hasta Atenas. El 9 de junio en el puerto de El Pireo es embarcado en la fragata Cataluña de la Armada Española.

El 13 de junio llega a las costas catalanas, exactamente a Ampurias (en catalán "Empúries"), en la provincia de Girona, donde es recibido por miles de personas en una ceremonia muy emotiva, a través del mar Mediterráneo, y desde donde emprende su recorrido por todo el territorio español.

El 24 de julio por la noche hace su entrada triunfal en Barcelona procedente de Palma de Mallorca y fue recibido con una multitudinaria fiesta. Al día siguiente llegó puntual al Estadi Olímpic (Estadio Olímpico), custodiado por Antonio San Epifanio, "Epi", uno de los más grandes del baloncesto español, el cual dio el relevo al atleta y arquero paralímpico Antonio Rebollo, que encendió el pebetero con una flecha de fuego, en un lanzamiento certero con su arco desde el centro del estadio, dejándonos con el alma en vilo por unos segundos, y estallando de emoción y gloria segundos después cuando la llama olímpica prendió, quedando así inaugurados los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.

En la ceremonia de inauguración se representó la escena mitológica de Hércules separando los continentes de Europa y África creando el mar Mediterráneo, así como el nacimiento de la ciudad de Barcelona.

Las imponentes voces de la soprano Montserrat Caballé, Freddy Mercury, Teresa Berganza, Victoria de los Ángeles, Sarah Brigthman, José Carreras, Plácido Domingo, Jaume Aragall, Alfredo Krauss y Joan Pons, hicieron del espectáculo un acontecimiento inolvidable.

Con un repique de tambores Antonio Rebollo lanzó una flecha en cuya punta relucía el fuego olímpico que encendió el pebetero de los Juegos de Barcelona. Unos 2.000 millones de personas siguieron por televisión la ceremonia de apertura en todo el mundo.

Más tarde, el alcalde de Barcelona Pasqual Maragall, pronunció en su discurso varias frases a favor de la paz en la antigua Yugoslavia. Todo el discurso fue narrado en las cuatro lenguas oficiales de los Juegos (Catalán, Castellano -Español- , Inglés y Francés).

Fue un magnífico acontecimiento.
Yo nací en Barcelona y viví este evento como algo único y maravilloso, algo que nos abrió al mundo y nos hizo tolerantes, nos hizo evolucionar a un grado máximo de entendimiento entre pueblos diferentes.
Todas las ciudades del mundo deberían organizar unos Juegos Olímpicos. El reto está en abrazar a gentes de diferentes culturas y países, olvidando enemistades y compitiendo en el deporte, diciendo ¡HOLA! al mundo entero como hizo Barcelona.

Es una experiencia única y emotiva, por ello, desde aquí, mi apoyo más firme y sincero a la candidatura de Madrid, la mejor sin duda, deseando que los españoles volvamos a organizar y a vivir unos Juegos.

Suerte, Madrid!!

13 de Julio de 1997. ETA ASESINA A MIGUEL ÁNGEL BLANCO. NACE EL ESPÍRITU DE ERMUA

2009-07-05T03:42:00.010+02:00

Miguel Ángel Blanco Garrido, (Ermua , 13 de mayo de 1968- Lasarte, 13 de julio de 1997), concejal por el Partido Popular de Ermua, Vizcaya, fue secuestrado por la banda terrorista ETA (Euskadi Ta Askatasuna) a las 16:00 horas de la tarde del jueves 10 de julio de 1997.

Durante dos días se produjeron multitudinarias manifestaciones en toda España pidiendo su liberación, como nunca jamás se había visto en la reciente historia de este país. La tarde del sábado, 12 de julio, apareció herido de muerte con dos heridas por arma de fuego en la cabeza. Falleció horas después, en la madrugada del 13 de julio.

Hijo de Miguel Blanco, albañil, y de Consuelo Garrido, ama de casa, y con una hermana llamada Mª del Mar, Miguel Ángel fue un joven corriente que se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad del País Vasco en Sarriko (Bilbao). Durante un tiempo trabajó como albañil con su padre, hasta que encontró un trabajo más acorde con sus estudios como economista en la consultoría Eman Consulting, en la localidad de Éibar a donde se trasladaba diariamente en ferrocarril, rutina que facilitó su secuestro a los terroristas.

Compaginaba su trabajo con la música y tocaba la batería como aficionado en el conjunto musical llamado "Póker". Era fan del grupo Héroes del Silencio, y era aficionado al deporte.
Entre sus planes estaba realizar una marcha a Madrid para reivindicar la restauración y reapertura del polideportivo de Érmua, que, tras su asesinato, llevaría su nombre.
Aunque estaba soltero, tenía novia desde hacía siete años y proyectaba casarse en septiembre de 1997.

El mismo día del secuestro, una llamada en nombre de la organización terrorista ETA efectuada al diario Egin, había exigido al gobierno del entonces presidente José Mª Aznar, el acercamiento de los presos de ETA al País Vasco como condición indispensable para su liberación, dando 48 horas como ultimátum. El mismo día se convocó una manifestación multitudinaria en Madrid y otras grandes ciudades para manifestar la repulsa al secuestro y pedir su liberación.

A las 16: 50 horas, cincuenta minutos después de que concluyera el ultimátum, Miguel Ángel recibió un tiro en la nuca a bocajarro, en las cercanías de la localidad guipuzcoana de Lasarte-Oria, que le dejó herido de muerte. El calibre utilizado fue inferior al que habitualmente utiliza ETA (9 mm. Parabellum).

Los disparos no lograron acabar con la vida del edil al instante. Fue trasladado a un hospital en estado crítico donde falleció a las 4:30 horas de la madrugada del sábado.

El asesinato de Miguel Ángel Blanco supuso una movilización unánime en contra de ETA. Tras su muerte se acuñó el término Espíritu de Érmua y se creó el 18 de diciembre de 1997 la Fundación Miguel Ángel Blanco, con el objetivo de mantener, promover, y fomentar el respeto a los Derechos Humanos, los principios de paz, solidaridad y convivencia democrática y conservar viva su memoria.

Su secuestro y asesinato provocó un sentimiento social de rechazo hacia el terrorismo etarra. Aunque asociaciones como Gesto por la paz de Euskalherría ya habían iniciado el año anterior movilizaciones cívicas contra la violencia, a partir de entonces las organizaciones y las expresiones en contra de la violencia de ETA aumentaron.

Este es uno de los episodios más trágicos de la negra historia de España, de mi país, un día en que España mostró sus manos teñidas de blanco, para combatir la oscuridad, la negrura y la sinrazón de ETA. Nunca olvidaremos a Miguel Ángel, nunca. Descansa en paz.

El Espíritu de Érmua sigue vivo...

28 de Junio de 1914. ATENTADO DE SARAJEVO. INICIO DE LA 1ª GUERRA MUNDIAL

2009-06-26T20:40:00.008+02:00

El 28 de Junio de 1914, en la ciudad de Sarajevo, Gavrilo Príncip, un miembro del grupo nacionalista Joven Bosnia, ("Mlada Bosna"), asesina al príncipe Francisco Fernando de Austria, heredero de la corona del Imperio Austrohúngaro, así como a su esposa, la condesa Sofía Chotek.
Este atentado resultó ser el detonante inmediato de la Primera Guerra Mundial.

En 1878, Bosnia y Herzegovina fueron ocupadas por el Imperio Austrohúngaro, el cual se las anexionó en 1908. Una parte importante de la población del territorio, especialmente los serbios, se oponían a esta ocupación y deseaban la unificación del territorio ya fuera con Serbia o con otros países eslavos. Este resentimiento se halla en el orígen del atentado.

Las autoridades austríacas eligieron el 28 de junio, día en que los serbios celebran el vidovan, (una festividad religiosa importante entre los serbios de religión ortodoxa), como fecha de la visita del archiduque a la ciudad de Sarajevo. La fecha correspondía al décimocuarto aniversario de la boda de los archiduques. La familia imperial de los Habsburgo consideraban a la esposa de Francisco, Sofía Chotek, según el antiguo protocolo imperial, como carente de una posición adecuada para casarse con el heredero al trono, no obstante su pertenencia a una familia de la más alta y antigua nobleza de orígen checo.
Por ese motivo ambos cónyuges se habían vistos forzados a contraer un matrimonio morganático, y Sofía llevaba desde entonces una vida retirada en la ciudad de Viena. El 28 de junio, Francisco Fernando deseaba aprovechar la visita para aparecer públicamente junto a su esposa, lo que comportó consecuencias dramáticas.

El día escogido, en la celebración del vidován para los serbios, era el día del aniversario de la derrota ante los turcos en 1389 durante la Batalla de Kosovo. El viaje en ese día del Archiduque era considerado por los más exaltados de la comunidad serbia como una provocación.

La esposa del Archiduque, por su orígen y por su matrimonio morganático, nunca fue considerada como miembro de la familia imperial, por tanto no se les concedió a la pareja la seguridad policial necesaria. Además, el error en el itinerario tras un primer atentado dos horas antes, obligó al vehículo que conducía al Archiduque y su esposa a detenerse en medio del gentío, lo que puso a ambos bajo el punto de mira del asesino.

El Imperio Austrohúngaro acusó a Serbia del asesinato y lanzó un ultimátum de imposible cumplimiento. El gobierno de Serbia, apoyado por Rusia, rechazó la intervención de policías austríacos en la investigación del atentado en territorio serbio, lo cual dio lugar al rompimiento de relaciones diplomáticas entre el Imperio y Serbia.

El 28 de julio de 1914, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que, debido al juego de alianzas, provocó el estallido de la Primera Guerra Mundial.

21 de Junio de 1945. 2ª GUERRA MUNDIAL. FIN DE LA BATALLA DE OKINAWA

2009-06-20T17:09:00.005+02:00

La Batalla de Okinawa, también conocida en inglés como Operación Iceberg, se desarrolló en las islas de Ryukyu de Okinawa, Japón, y fue el mayor asalto anfibio en la campaña del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. La batalla duró 82 días, extendiéndose entre Marzo y Junio de 1945.

En japonés la batalla se la conoce como tetsu no ame (lluvia de acero) o tetsu no bôfû (viento violento de acero). El apodo es debido a la ferocidad de la batalla, la intensidad del tiroteo, y el número de barcos y vehículos de los Aliados que asaltaron la isla.

La batalla se saldó con una cantidad de muertes de las más altas durante la 2ª Guerra Mundial. Los japoneses perdieron más de 100.000 hombres y los Aliados (principalmente EEUU) contabilizaron más de 50.000 víctimas y más de 12.000 muertos en acción.
Cientos de miles de civiles fueron asesinados, heridos o intentaron suicidarse. Aproximadamente una cuarta parte de la población civil murió a causa de la invasión.

El Décimo ejército tenía cinco divisiones: la 77, la 96, la 27, la 81 y la 7. Tres divisiones marinas lucharon en Okinawa: la Sexta, la Segunda y la Primera. Todas estas divisiones fueron apoyadas por fuerzas navales, anfibias y fuerzas tácticas aéreas.

El principal objetivo de la operación era controlar una gran isla a sólo 340 millas de distancia de Japón.
Después de una larga campaña de luchas en las islas, los Aliados se acercaban a Japón y pensaban usar Okinawa como base para una invasión a las islas mayores.

Aunque rápidamente se convirtió en una base de operaciones aérea, los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki causaron la rendición de Japón tan solo semanas después de la batalla en Okinawa y la invasión planificada nunca se realizó.

Los EEUU pidieron soldados de refuerzo a algunos países como Colombia y México (unos 200 hombres en total).

6 de Junio de 1944. 2ª GUERRA MUNDIAL. DÍA "D". LAS FUERZAS ALIADAS DESEMBARCAN EN NORMANDÍA

2009-06-02T16:04:00.010+02:00

La Batalla de Normandía, denominada en clave Operación Overlord, fue la invasión de Europa llevada a cabo en el noroeste de Francia, entonces ocupada por la Alemania nazi.

El desembarco fue ejecutado por las fuerzas aliadas durante la II Guerra Mundial. El esfuerzo aliado se concentró en desembarcar en Europa un ejército que, después de liberar Francia, llegara hasta el mismísimo corazón del Tercer Reich. Los preparativos de la Operación Overlord se iniciaron en Gran Bretaña.

En 1943 el principal escenario de operaciones aliado estaba en Italia, así que la proyectada invasión debió posponerse un año ante las protestas de Stalin, que abogaba por la apertura de un "segundo frente" en Europa que comprometiese a más tropas alemanas en el Oeste y aliviase la situación de la Unión Soviética.
En 1944 la Wehrmacht o fuerzas armadas alemanas, tenía diseminadas a sus fuerzas en una gran guerra de varios frentes. En el frente del Este la situación era desesperada ante el irresistible empuje del Ejército Rojo que ya estaba llegando a Polonia.

La Operación Overlord involucraba al grueso de los ejércitos estadounidense y británico, apoyados por tropas auxiliares francesas, polacas y de otras nacionalidades para asaltar las playas de Normandía por medio de desembarcos anfibios.

Originalmente la misión iba a comenzar el 5 de junio pero debido a inclemencias meteorológicas se debió trasladar al siguiente día. El 6 de junio por la noche, diez divisiones estadounidenses, británicas y canadienses se pusieron en pie entre Orne y el Vire. Se instalaron sólidas cabezas de puente donde a lo largo de los siguientes días desembarcarían 250.000 hombres y 50.000 vehículos, y se desarrolló desde el 6 de junio (Día D), hasta el 25 de agosto (Liberación de París).
Después de 65 años el Desembarco de Normandía continúa siendo la mayor operación de invasión por mar en la historia, ya que casi tres millones de soldados cruzaron el Canal de la Mancha desde Gran Bretaña a la región de Normandía en la Francia ocupada.

Estrategia ofensiva de desembarco
Desde el punto de vista militar del ejército que tiene que efectuar el desembarco, el paisaje de Normandía tiene ventajas: las defensas enemigas instaladas en las pendientes de las costas son fáciles de atacar por la artillería de los navíos de guerra. Con aviones de exploración el bombardeo puede extenderse sobre las baterías alejadas de la costa y son un blanco inmejorable.
Para el desembarco se dividió Normandía en cinco playas o zonas de influencia, que de oeste a este se bautizaron con los nombres en clave de Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword.

Estrategia defensiva de desembarco
El punto de vista del ejército defensor es que con modestos reductos construídos en las laderas y dotados con ametralladoras y artillería de medio alcance se puede batir perfectamente a las tropas que avanzan por la playa si han desembarcado con marea baja, y a las embarcaciones de desembarco que se acercan con marea alta. Artillería pesada instalada hasta 10 km. alejada de la costa pero unida telefónicamente con puestos de observación instalados en lo alto de los cerros sobre la playa, puede batir a la perfección toda la misma. Esto hizo ver a los mandos de ambos bandos que la fase de desembarco forzosamente había de ser muy sangrienta.

La estrategia aliada consistió en desorientar al mando alemán sobre la fuerza real aliada que intervendría en la operación y el lugar de desembarco. El objetivo se cumplió plenamente, ya que los alemanes contaban con la existencia en Gran Bretaña de un segundo ejército preparado para el desembarco en Calais, ejército totalmente imaginario, si se exceptúa a su jefe, el general norteamericano George S. Patton.

Se lanzaron tropas paracaidistas pertenecientes a la 101ª y 82ª divisiones estadounidenses para asegurar algunos sectores de la península de Cotentin. Las tropas británicas se lanzaron sobre el valle de Odon.
El ejército estadounidense desembarcó en las playas de Utah y Omaha, donde se libraron los más duros combates, siendo rebautizada como Bloody Omaha (Sangrienta Omaha). Los británicos se ocuparon de las playas Gold, Juno y Sword, ésta última con ayuda del ejército canadiense.

Se desorientó al mando alemán sobre el lugar de desembarco mediante el lanzamiento por aviones aliados de papel de aluminio al este de donde realmente se iba a producir, confundiendo así a los radares. Hitler estaba plenamente convencido de que el desembarco en Normandía era una maniobra de distracción y que el real se produciría en Calais, todo ello gracias a las maniobras de contraespionaje de los aliados: crearon un ejército fantasma bajo el mando del general Patton que consistía en tiendas de campaña vacías, camiones y tanques hinchables de goma y comunicaciones de radio ficticias. El espía español Juan Pujol, doble agente nazi y aliado, suministró a los alemanes información falsa.

También gracias a la Resistencia francesa se obtuvo amplia información sobre las fortificaciones alemanas.

La misión fue dirigida por el Comandante Supremo Aliado Dwight David Eisenhower (EEUU), y el mando de las fuerzas terrestres lo ostentó Bernard Law Montgomery (Gran Bretaña).
Al mando de las tropas alemanas se encontraba el mariscal Erwin Rommel (el "zorro del desierto"), si bien después de su suicidio fue sustituído por el general Günter von Kluge, sustituído a su vez por Walter Model.

La supremacía aérea anglo-norteamericana fue clave para entender el éxito de la operación. Los aviones aliados destrozaron la mayor parte de los puentes sobre el Sena y el Loira, impidiendo que los alemanes pudieran enviar refuerzos a Normandía. A ello se unió la dificultad de los alemanes en cubrir una costa de 4.800 km. de longitud entre la frontera española y Holanda y las contínuas desavenencias y contradicciones en el mando militar alemán sobre dónde tendría lugar el desembarco y cómo se le debía hacer frente.

El éxito del desembarco permitió el rápido avance de las tropas aliadas hacia el corazón de Francia. El desembarco fue uno de los elementos clave de la derrota del Tercer Reich.

5 de Junio de 1883. SALE DE PARÍS CON DESTINO A ESTAMBUL EL PRIMER ORIENT EXPRESS

2009-05-27T14:40:00.008+02:00

El Orient Express o Expreso de Oriente es el nombre del servicio de tren a larga distancia que unía París con Constantinopla, la actual Estambul. Desde su inauguración en 1883 hasta nuestros días, su ruta fue alterada varias veces por logística o por asuntos políticos. Era considerado uno de los trenes más lujosos del mundo, con pasajeros que incluían desde millonarios burgueses hasta miembros de la aristocracia europea.

La idea de crear un servicio de pasajeros que uniese Europa Occidental con el Sudoeste Asiático surgió de Georges Nagelmackers, creador de la francesa Compagnie Internationale des Wagon-Lits. Esta compañía, creada en 1872, había sido la primera en Europa en introducir coches cama y vagones restaurante en los trenes (idea que ya se había llevado a cabo en EEUU de la mano de George Pullman).

El tren salía dos veces por semana de la estación Gare de L'Est en París y llegaba hasta la ciudad de Giurgiu en Rumanía, pasando por Estrasburgo, Múnich, Viena, Budapest y Bucarest.
En 1885 el Orient Express ya contaba con salidas diarias de París a Viena y se creó una ruta alternativa que salía de Viena hasta Nis, en Yugoslavia (actual Serbia), pasando por la capital, Belgrado.

En 1889 se termina la línea hasta Estambul. En esa época el servicio diario de París comenzó a ir hasta Budapest. Tres veces por semana el tren se extendía hasta Estambul, pasando por Belgrado y Sofía.

En 1914 el servicio fue interrumpido por el comienzo de la Primera Guerra Mundial, reanudándose en 1918.
En 1919 se inauguró el túnel Simplon, uniendo Suiza con Italia, posibilitando así una ruta alternativa hasta Estambul. Se inaugura entonces el servicio Simplon Orient Express, uniéndose a la ruta original. Este nuevo trayecto permitía evitar Alemania, hecho que constituía una ventaja para los aliados. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, el servicio fue nuevamente interrumpido hasta 1945.

En la actualidad el Orient Express sale todos los días a las 17:16 de la estación Gare de L'Est, en París, con destino a Viena, donde llega a las 8:30 de la mañana del día siguiente.
Está administrado por funcionarios de la Wagon-Lits y las operadoras SNCF(Francia), DB (Alemania) y OBB (Austria).
Con la introducción de nuevos servicios de la TGV-Est, saliendo de París hasta Estrasburgo, Frankfurt y Zúrich en 2007, se especula que el Orient Express sea cancelado finalmente, después de más de 120 años de operaciones.

30 de Mayo de 1431. JUANA DE ARCO MUERE EN LA HOGUERA EN RUÁN

2009-05-19T13:16:00.006+02:00

Nacida el 6 de enero de 1412, Juana de Arco, conocida como la Doncella de Orleáns (en francés La Pucelle), fue una heroína y santa francesa. Su festividad se celebra el día del aniversario de su muerte, como es tradición en la iglesia católica, el 30 de mayo.

Nacida en Domrémy, pequeño poblado situado en el departamento de los Vosgos en la región de la Lorena, Francia, ya con 17 años encabezó el ejército real francés. Convenció al rey Carlos VII de que expulsaría a los ingleses de Francia y éste le concedió autoridad sobre su ejército en el Sitio de Orleáns, la Batalla de Patay y otros enfrentamientos en 1429 y 1430.
Estas campañas revitalizaron la facción de Carlos VII durante la Guerra de los Cien años y permitieron la coronación del monarca.
Como recompensa el rey eximió al pueblo natal de Juana, Domrémy, del pago anual de impuestos a la corona, manteniéndose esta ley en vigor hasta hace aproximadamente cien años.

Juana de Arco fue capturada por los borgoñones y entregada a los ingleses. Los clérigos la condenaron por herejía y el duque Juan de Bedford la quemó viva en Ruán.

La mayoría de los datos sobre su vida se basan en las actas de aquel proceso, pero, en cierta forma, están desprovistos de crédito, pues, según diversos testigos presenciales del juicio, fueron sometidos a multitud de correcciones por orden del obispo Cauchón, así como a la introducción de datos falsos. Entre estos testigos, estaba el escribano oficial, designado solo por Cauchón, quien afirma que en ocasiones habían secretarios escondidos detrás de las cortinas de la sala esperando instrucciones para borrar o agregar datos a las actas.

Veinticinco años después de su condena, el rey Carlos VII instigó a la iglesia a que revisaran aquel juicio inquisitorial, dictaminando el papa Nicolás V la inconveniencia de su reapertura en aquellos momentos, debido a los recientes éxitos militares de Francia sobre Inglaterra, y a la posibilidad que los ingleses lo tomaran, en aquellos delicados momentos, como una afrenta por parte de Roma.
No obstante la familia de Juana también reunió las pruebas necesarias para la revisión del juicio y se las envió al papa, pero éste se negó definitivamente a reabrir el proceso.

A la muerte de Nicolás V, fue elegido papa el español Calixto III (Alfonso de Borgia), el 8 de abril de 1456, y es él quien dispuso que se reabriera el proceso. La inocencia de Juana fue reconocida ese mismo año en un proceso donde hubo numerosos testimonios y se declaró herejes a los jueces que la habían condenado.
Finalmente, en 1909, fue beatificada, y posteriormente declarada santa en 1920 por el papa Benedicto XV. Ese mismo año fue declarada la Santa Patrona de Francia.
Su fama se extendió rápidamente después de su muerte. Fue venerada por la Liga Católica en el siglo XVI y adoptada como símbolo cultural por los círculos patrióticos franceses desde el siglo XIX.
Fue una fuente de inspiración para las Fuerzas Aliadas durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.

22 de Mayo de 1455. INGLATERRA: INICIO DE LA GUERRA DE LAS DOS ROSAS

2009-05-10T15:03:00.007+02:00

All this is divided, York and Lancaster

Ricardo III, William Shakespeare

La Guerra de las Dos Rosas fue una guerra civil que enfrentó durante treinta años a los miembros de la Casa York y de la Casa Lancaster, iniciándose en 1455 hasta 1485, ambas pretendientes al trono de Inglaterra debido a su orígen común en la Casa Plantagenet como descendientes del rey Eduardo III.
El nombre, Guerra de las Dos Rosas, se debe a los emblemas representativos de ambas casas, una rosa roja para Lancaster y una blanca para York, así también como al romanticismo que impregnó este hecho histórico.

La guerra enfrentó a los miembros de la aristocracia terrateniente y a los señores feudales. El patriarca de la Casa Lancaster, Juan de Gante, ostentaba el título de Conde de Richmond, y el de los York, Edmundo de Langley, el Señorío de Cambridge.

La guerra provocó la extinción de los Plantagenet y debilitó a la nobleza, supuso el declive de la influencia inglesa en el continente europeo y el aumento del poder de los comerciantes, así como el crecimiento y fortalecimiento de una monarquía centralizada bajo el poder de los Tudor. Fue el fin de la Edad Media inglesa y el comienzo del Renacimiento.

El antagonismo entre ambas casas empezó con el derrocamiento y asesinato del rey Ricardo II a manos de Enrique de Brolinbroke, duque de Lancaster, cuarto hijo de Juan de Gante, hijo a su vez de Eduardo III. De acuerdo a las leyes de sucesión inglesas, la corona debía recaer en los sucesores de Leonel de Amberes, segundo hijo de Eduardo III. De hecho, Ricardo II había designado como heredero al nieto de Amberes, Roger Mortimer. Sin embargo, Brolinbroke asumió la corona bajo el nombre de Enrique IV, hecho que fue tolerado por el Parlamento, que lo proclamó rey, debido a la impopularidad del reinado de Ricardo II.

Todo ello constituyó el inicio de una guerra fraticida que duró 30 años, y que culminó con el triunfo de la Casa de York y la proclamación de un nuevo rey de Inglaterra: Eduardo IV, hijo mayor de Ricardo Plantagenet, Lord Protector y líder de la casa de York.

Emblemas: Lancaster, York , Tudor (La unión de los dos primeros, surgido al término de la guerra civil).

Y aquí profetizo: que esta querella de hoy,
que ha acrecido esta facción hasta el jardín del Temple
enviará, tanto de la Rosa Roja, como de la Rosa Blanca,
millares de almas a la muerte y a la noche eterna...

Enrique IV, William Shakespeare

17 de Mayo de 1973. INICIO DEL PROCESO WATERGATE EN EL SENADO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

2009-05-06T15:54:00.008+02:00

Watergate, el escándalo político más famoso en la historia de los Estados Unidos de América, constituyó una serie de actuaciones fraudulentas provenientes de la Administración Nixon, que acabaron con la imputación de algunos consejeros muy cercanos al Presidente y con la dimisión del mismo, en agosto de 1974, por primera y única vez en la historia del país.

Los escándalos comenzaron con el arresto de cinco hombres por allanamiento de la sede del Comité Demócrata Nacional (espionaje) en el complejo de oficinas Watergate en Washington, D.C. el 17 de Junio de 1972.
Las investigaciones llevadas a cabo por el FBI y después por el comité Watergate en el Senado, y por las realizadas por la prensa, revelaron el enorme alcance de los crímenes y abusos cometidos, que incluían fraude en la campaña electoral, espionaje político y sabotaje, intrusiones ilegales, auditorías de impuestos falsas, escuchas ilegales a gran escala y un fondo secreto en México para pagar a quienes realizaban estas operaciones, fondo que también se utilizó para comprar el silencio de los cinco primeros hombres imputados.

Nixon y su equipo conspiraron para tapar el allanamiento seis días después de los hechos. Nixon tenía un sistema de grabación de cintas en las que había grabado un número elevado de conversaciones, cintas que demostraron que había obstruído a la justicia. Estas conversaciones fueron conocidas como "The Smoking Gun" (Pistola Humeante). Tras una serie de batallas legales, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos de América decidió de forma unánime que Nixon debía entregar las cintas, a lo que finalmente accedió.

Teniendo la certeza de que sería formalmente acusado por la Cámara de Representantes y de que sería condenado por el Senado, Nixon dimitió diez días más tarde, convirtiéndose en el único presidente estadounidense que renunció al cargo. Su sucesor, Gerald Ford, le concedió un controvertido indulto por todos los delitos federales que hubiera cometido durante su mandato.

El 17 de Junio de 1972 Frank Wills, guardia de seguridad del complejo Watergate, advirtió que alguien había estado en el edificio. Cinco hombres fueron arrestados en las oficinas de la sede del Partido Demócrata, entonces partido en la oposición, uno de ellos perteneciente al FBI y los cuatro restantes a la CIA.
Dos periodistas del Washington Post, Carl Bernstein y Bob Woodward, investigaron para desenredar una compleja maraña que apuntaba hacia la Casa Blanca. Los periodistas recibieron la ayuda
anónima de un informador que se hizo llamar Deep Throat (Garganta Profunda), cuya identidad no fue revelada hasta treinta y tres años después del escándalo, y que se trató de W. Mark Felt, antiguo director adjunto del FBI.

26 de Abril de 1937. GUERRA CIVIL ESPAÑOLA. ALEMANIA BOMBARDEA GUERNIKA

2009-04-24T15:10:00.006+02:00

El bombardeo de Guernika (Operación Rügen) fue un ataque aéreo realizado sobre esta población vasca en el transcurso de la Guerra Civil española, por parte de la Legión Cóndor de Alemania y la Aviación Legionaria de Italia, que combatían a favor de los sublevados comandados por el General Francisco Franco, y que se saldó con un número de víctimas que osciló entre 120 y 300 personas fallecidas.

Fue el primer bombardeo "en alfombra" con el fin de destruir una ciudad. La repercusión internacional que alcanzó, unida a la utilización propagandística de que fue objeto este bombardeo, hicieron que esta masacre fuera mundialmente conocida y considerada un icono antibélico. Por ello, esta tragedia fue instrumentalizada, mitificada y utilizada por ambos bandos.

En un principio, los sublevados culparon de la destrucción a los republicanos, como sucedió con Irún y Eibar, pero pronto se descubrió la verdad debido a la presencia en la ciudad de Bilbao de numerosos periodistas ingleses de reconocido prestigio como George Steer (The Times), que no dudaron en revelar la verdad al mundo, recogiendo pruebas en el lugar de los hechos como fotografiar las bombas que no habían estallado y que portaban el año de su fabricación y la marca del fabricante alemán.

No fue el primer bombardeo llevado a cabo por los aliados de los nacionalistas. Un mes antes ya fue masacrada la localidad de Durango durante 20 largos minutos causando unos 180 muertos. Tampoco fue la primera vez que la población civil fue atacada, ya que en el mes de febrero, la misma Legión Cóndor había ametrallado una columna de refugiados en la carretera entre Málaga y Almería causando cientos de víctimas.

En 1997, el entonces presidente de Alemania, Roman Herzog, en una carta leída a los supervivientes del bombardeo por el embajador alemán en España, pidió públicamente perdón por la manifiesta autoría alemana del bombardeo.

Al parecer, el objetivo del bombardeo era atemorizar a la población civil y desmoralizar al bando republicano, pues Guernika constituía un centro clave para sus comunicaciones. El mando nacional quedó sorprendido ante la gravedad de la destrucción, y consideró que no podía deberse, en exclusiva, al ataque de la aviación. La realidad es que la mayor parte del daño causado no fue por el efecto directo de las bombas, sino por los incendios provocados por ellas. Franco supo a los pocos días que los aviones italianos y alemanes eran los responsables del desastre, pero no quiso reconocerlo públicamente para no ofender a los alemanes, aliados indispensables para ganar la guerra.

El bombardeo de Guernika se convirtió en un símbolo de los horrores de la guerra en todo el mundo. El hecho tuvo un gran impacto internacional que fue plasmado por Pablo Picasso en su cuadro El Guernika, que expuso por primera vez en el pabellón de España en la Exposición Internacional de París de 1937. Las tropas carlistas, que entraron ilusionadas en la villa retomada, recibieron un duro golpe al comprobar el estado de destrucción de la ciudad, y corrieron en busca del árbol donde se juraron sus fueros. Milagrosamente, el Árbol de Guernika seguía intacto.

10 de Abril de 1912. ZARPA EL TITÁNIC EN SU PRIMERA Y ÚLTIMA TRAVESÍA

2009-04-04T19:51:00.016+02:00

Tripulación del Titánic. En la primera fila, segundo por la derecha el capitán Edward John Smith.

El RMS Titánic (Royal Mail Steamship, en español "Buque Correo Real"), era el segundo del trío de transatlánticos de la clase Olympic construídos a principios del siglo XX con el objetivo de dominar el negocio de los viajes transoceánicos. Sus hermanos, el RMS Olympic y el HMHS Británnic fueron botados al igual que el Titánic en los primeros años de la década de 1910, aunque el Británnic, originariamente llamado RMS Gigántic nunca prestó servicio comercial ya que debido al estallido de la Primera Guerra Mundial fue destinado a servir como barco hospital.

La popularidad del Titánic se debe a la leyenda sobre su hundimiento. Cinco días después de zarpar, el 15 de Abril de 1912 chocó contra un iceberg que provocó la destrucción del navío al que todos consideraban insumergible debido al innovador diseño de su casco, dividido en compartimentos que, en teoría debían imposibilitar que el barco se hundiera al sufrir cualquier percance.

El Titánic, propiedad de la White Star Line fue construído en los astilleros de Harland and Wolff en Belfast, Irlanda del Norte y, como el Olympic, destacaba por su tamaño, lujo y avances técnicos, frente a los barcos de la competencia, el RMS Mauritania y el RMS Lusitania de la compañía Cunard Line.

El Titánic se diseñó usando las más avanzadas tecnologías disponibles de la época, como mamparos herméticos que dividían el casco en 17 secciones independientes, que se creía que podrían mantener el barco a flote en el caso de que se produjera alguna grieta o fisura en alguna parte de la estructura. También se le dotó de un servicio de telegrafía y un nuevo diseño de hélice de tres palas.

Cumplía con todas las normas de seguridad exigidas por la legislación británica y norteamericana.

El Titánic partió del puerto de Southampton el 10 de Abril de 1912 con destino a Nueva York. Los preparativos para el viaje inaugural se llevaron a cabo la semana previa y la emoción entre los pasajeros era, según los testimonios, como vivir un gran sueño.

El barco estaba comandado por el capitán Edward John Smith, el marino más prestigioso y experimentado de la White Star, quien había expresado su deseo de jubilarse al finalizar el primer viaje del Titánic y que comentó en una revista de la época que "No puedo concebir que algo pueda hundir a los barcos de hoy, la construcción moderna va mucho más allá de esto".

Inicialmente el Titánic tuvo un viaje tranquilo.

Después de partir de Southampton viajó hasta

Cherburgo donde embarcó a más pasajeros y prosiguió hasta Queenstown, donde acogió a pasajeros de tercera clase y el correo.

El viaje transcurría sin novedad hasta que el día 13 de abril comenzaron a llegar los primeros mensajes sobre avistamientos de placas de hielo e icebergs, los cuales fueron ignorados o no tenidos muy en cuenta por los oficiales. El capitán Smith quiso reducir la velocidad del buque, a lo que el vicepresidente de la White Star, que

viajaba en el transatlántico, se negó rotundamente. Smith

ordenó entonces redoblar la guardia en los mástiles.

Poco antes de la medianoche del 14 de abril, con un mar extremadamente tranquilo, los vigías dieron la alarma de iceberg a unos 600 metros de distancia de la proa del barco. El primer oficial Murdoch, que se hallaba de guardia, intentó evitar la colisión y cambiar el rumbo haciendo girar el timón todo a estribor y dando marcha atrás, lo cual resultó ser un fatal error puesto que el barco perdió presión de viraje. El barco consiguió evitar el choque frontal en el último minuto, lo cual podría haberlo salvado y haber podido seguir navegando sin problemas hasta su destino, pero el cambio de rumbo hizo que el navío rozara de lado el iceberg abriéndose las placas de estribor en 6 brechas diferentes que, en total, sumaban 5 compartimentos con agua. El Titánic estaba herido de muerte y se hundió en poco más de dos horas.

El hundimiento se saldó con 1500 muertos aproximadamente, por ahogamiento o por hipotermia, ya que, a pesar de que cumplía con la normativa vigente, el buque no llevaba suficientes botes salvavidas para pasajeros y tripulación. Fue uno de los peores desastres marítimos en tiempos de paz y el más famoso. La White Star Line alquiló cuatro barcos para recuperar los cuerpos de las frías aguas del Atlántico, el Mackay-Bennett, el Minia, el Montmagny y el Algerine.

Hay una anécdota poco conocida y es que el destino del Titánic pudo haber cambiado de rumbo ese 10 de Abril de 1912, tras un incidente a la salida de Southampton: el buque tuvo muchas dificultades para salir del muelle, atestado de otros transatlánticos e, irónicamente, su viaje inaugural estuvo a punto de no hacerse.

El Titánic zarpó y pasó demasiado rápido junto a dos barcos: el Oceánic y el New York, que estaban amarrados en el muelle, donde se estrechaba el canal. El New York se soltó de sus amarras y navegó a la deriva a un metro de la popa del Titánic cuando uno de los seis remolcadores que habían sacado al transatlántico se enredó con uno de los cabos y tiró de él. La suerte evitó la colisión. Si hubieran chocado, el viaje inaugural habría terminado antes de empezar.

9 de Abril de 1865. RENDICIÓN DEL GENERAL LEE EN LA BATALLA DE APPOMATTOX. FIN DE LA GUERRA DE SECESIÓN NORTEAMERICANA

2009-03-29T18:19:00.010+02:00

La guerra civil norteamericana duró cinco largos años. Durante su transcurso murieron miles de hombres en cruentas batallas. Una de ellas, la más decisiva y famosa, es sin duda la Batalla de Gettysbourgh, en la que el general Robert E. Lee fue vencido. Esta derrota inició un proceso de imparable debilitamiento de las fuerzas sureñas que finalizó con la rendición de los Estados Confederados del Sur ante el general Ulysses S. Grant, líder de los Estados de la Unión en la llamada Batalla de la Corte de Justicia de Appomattox.
El sur ganó varias batallas en 1863 pero uno de sus generales, Stonewall Jackson, murió al ser disparado accidentalmente por sus tropas. Ese mismo año el general Robert E. Lee decidió invadir el Norte pero la batalla de Gettysbourg (Pennsylvania) cambió el rumbo de la guerra y después de tres días de feroz combate, Lee decidió retirarse al Estado de Virginia, perdiendo así toda esperanza de cumplir su objetivo. Casi al mismo tiempo, el general de la Unión, Ulysses S. Grant, capturó la ciudad de Vicksbourgh (Mississippi), con lo que la Unión se hizo con el control del gran río, dejando a la Confederación dividida en dos.

Las pérdidas de Gettysbourgh y Vicksbourgh propiciaron la caída de la moral de los hombres del Sur, unido también a la enorme pérdida de soldados en las batallas, y las pocas provisiones y municiones de que disponían. La Confederación, con pocos recursos y agotada, comenzó a sentir la deserción de sus hombres, algunos de los cuales pedían a gritos la paz.

El 3 de abril de 1865 las tropas de la Unión conquistaron Richmond (Virginia) y el 9 de abril los generales Lee y Grant se encontraron en Appomattox Court House, en el mismo Estado de Virginia, y negociaron la rendición confederada. Por otra parte, el propio presidente Lincoln les ofreció a los vencidos términos muy generosos. Se autorizó a los soldados confederados su regreso a casa sin ser tomados prisioneros.

La Guerra Civil había terminado.

3 de Abril de 1860. ENTRA EN FUNCIONAMIENTO EL SERVICIO POSTAL DEL PONY EXPRESS

2009-03-21T14:10:00.012+01:00

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El Pony Express fue un legendario servicio de correo rápido que cruzaba Estados Unidos, empezando su funcionamiento en abril de 1860 hasta noviembre de 1861, poco más de año y medio después de entrar en servicio.

Los mensajes se llevaban a caballo a lo largo de praderas, planicies, desiertos y montañas y redujo el tiempo que tardaba el correo en llegar desde el océano Atlántico hasta el Pacífico en 10 días.
Al viajar por una ruta ligeramente más corta y emplear jinetes en lugar de diligencias, los fundadores del Pony Express esperaban lograr un servicio más rápido y seguro y conseguir un contrato exclusivo con el gobierno.

El Pony Express demostró que un sistema unificado transcontinental podía construírse y funcionar continuamente durante todo el año, algo que antes se consideraba imposible. Desde que fue reemplazado por el primer Telégrafo transcontinental y la primera vía férrea transcontinental, el Pony Express pasó a formar parte de la épica del Lejano Oeste.

Su dependencia de la capacidad y resistencia de los jinetes y los caballos en lugar de la innovación tecnológica ha hecho que el Pony Express pase a formar parte del tópico del "duro individualismo norteamericano".El nombre de "Pony Express" no fue registrado por el Servicio Postal de los Estados Unidos hasta el año 2006.

El servicio fue desplegado un año antes del inicio de la Guerra Civil norteamericana y reflejaba la necesidad de disponer de una comunicación rápida y segura con el Oeste. En 1845 un mensaje del presidente James K. Polk tardó seis meses en llegar al Oeste, ya que los mensajes por aquella época tenían que viajar bordeando América del Sur por la Tierra del Fuego o atravesando el istmo de Panamá.

En 1860 la ruta más rápida era la de la línea Butterfield Stage desde San Louis -Missouri- por El Paso -Texas- que duraba 25 días. Era casi 950 km. más corto enviar el correo por la ruta central o por la del norte. Sin embargo no era fácil cruzarlas durante el invierno a causa de la nieve. Más tarde la empresa Russell, Majors & Wadell proveyó al Pony Express de rutas alternativas más rápidas, como la Ruta de Oregón -Oregón Trail- y El Camino de Santa Fe -Santa Fe Trail-.

En cuanto a su funcionamiento, las rutas del Pony Express estaban separadas unos 16 km. a lo largo de la ruta, aproximadamente la distancia máxima que un caballo puede recorrer a galope tendido. El jinete cambiaba a un caballo fresco en cada estación. La mochila se dejaba en la grupa del caballo, donde se mantenía por el peso del jinete. El caballo cargaba en total 75 kg. de correo y los jinetes, que no podían pesar más de 56 kg., eran reemplazados cada 120-160 km. recorridos. La empresa Major adquirió más de 400 caballos para el proyecto de una altura media de 1,83 m. y un peso de unos 410 kg., de ahí el nombre de "pony".

Aunque el Pony Express demostró que la ruta central era viable, Russell, Majors & Wadell no consiguió el contrato con el gobierno para servir el correo. El Pony Express anunció el cierre el 24 de octubre de 1861 y realizó el último viaje el 21 de noviembre del mismo año. El servicio había ganado la cantidad de 90.000 $ y sus pérdidas ascendían a 200.000. En 1866, tras el final de la Guerra Civil la compañía Wells Fargo compró las instalaciones por un millón y medio de dólares.

Wells Fargo utilizó el logotipo del Pony Express en sus coches blindados y se siguió empleando cuando otras compañías lo compraron en la década de 1990. En 2001 el logo dejó de usarse para negocios de seguridad tras la última venta de la compañía. En junio de 2006 el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció el registro del nombre "Pony Express" junto al de "Air Mail".

21 de Marzo de 1963. CIERRE DE LA PRISIÓN DE ALCATRAZ

2009-03-13T13:22:00.004+01:00

La isla de Alcatraz, conocida localmente como La Roca es una isla situada en el centro de la Bahía de San Francisco en California, Estados Unidos. Antiguamente fue utilizada como fortificación militar, como prisión militar y como prisión federal hasta su cierre en 1963, convirtiéndose en parque nacional y lugar histórico.

En la isla se encuentra la ya abandonada prisión, el faro más antiguo en funcionamiento de la costa este de los Estados Unidos y una colonia de aves marinas.

Debido a su aislamiento desde el exterior por las frías, fuertes y peligrosas corrientes de agua de la Bahía, Alcatraz se utilizó para albergar a los prisioneros de la guerra civil en 1861. En 1898 la guerra Hispano-Estadounidense incrementó el número de prisioneros de 26 a más de 450. Tras el terremoto de San Francisco en 1906, los prisioneros civiles fueron trasladados a Alcatraz para una reclusión segura.

Durante los 29 años que estuvo en funcionamiento pasaron por ella célebres criminales como Al Capone o Robert Franklin Stroud (el "Hombre Pájaro de Alcatraz").

Los funcionarios de la prisión alegaron que durante sus años de funcionamiento ningún preso pudo escapar de ella con éxito. 36 presos participaron en 14 intentos de fuga, dos personas lo intentaron dos veces, siete murieron y dos se ahogaron. La situación más violenta se produjo el 2 de mayo de 1946, cuando un intento fallido de fuga de seis presos dió lugar a la llamada "Batalla de Alcatraz".

El 11 de junio de 1962, Frank Morris, John y Clarence Anglin llevaron a cabo con éxito una de las más complicadas fugas jamás concebidas. En la parte posterior de las celdas de los reclusos en el Bloque B, donde fueron internados los fugitivos, había un pasillo no vigilado de 0,91 metros de ancho. Los prisioneros cincelaron el hormigón dañado por la humedad alrededor de un respiradero que conducía al pasillo. Utilizaron como herramientas una cuchara de metal soldada con plata de una moneda de diez centavos y un taladro eléctrico improvisado a partir de una aspiradora robada. El ruido era disimulado con el sonido del acordeón durante la hora de música, y el progreso de sus trabajos se ocultaba con falsas paredes de cartón que engañaba a los guardias en la oscuridad de la noche.

Para facilitar la huída los presos dejaron en sus respectivas camas muñecos de papel maché a los que les habían pegado cabello real de la peluquería de la prisión.

Por decisión del Fiscal General Robert F. Kennedy la prisión fue cerrada el 21 de Marzo de 1963, debido al alto coste de su funcionamiento, al medio siglo de saturación del agua salada del mar que erosionó gravemente el edificio y a la contaminación del mar por las aguas residuales de la prisión.

A partir del 20 de noviembre de 1969, un grupo de Nativos Americanos de diferentes tribus ocuparon la isla y reclamaron un centro de educación, un centro de ecología, un centro espiritual, un museo y una escuela india. Según los ocupantes, el Tratado de Fort Laramie (1868) entre los Estados Unidos y los Sioux devolvía a los Nativos Americanos todas las tierras retiradas, abandonadas o fuera de uso que les fueron arrebatadas.

Como curiosidades del funcionamiento de la prisión cabe destacar que a los reos recién llegados los paseaban desnudos por la avenida principal del recinto llamada "Broadway" para hacerlos sentir inferiores a sus compañeros de celda. Además existía un detector de metales por donde pasaban los visitantes. Cuando la madre de Al Capone fue a visitarlo una vez el detector sonó a causa de su corsett. La hicieron quitarse toda la ropa para cachearla y ella no volvió más...

10 de Marzo de 1945. 2ª GUERRA MUNDIAL. ESTADOS UNIDOS BOMBARDEA TOKIO

2009-03-10T17:56:00.007+01:00

El 10 de Marzo de 1945 Tokio es bombardeado por más de 300 aviones estadounidenses, iniciando un ciclo de destrucción de varias ciudades niponas con bombas incendiarias que se alargó hasta el día 24 del mismo mes, arrasando además de Tokio, las ciudades de Nagoya, Osaka y Kobe.

A las 22.30 mientras Tokio dormía, dos aviones marcadores B-29, uno de ellos pilotado por el general Power, volaron sobre la ciudad dejando caer bombas incendiarias M-47 para delimitar el área de bombardeo. Poco después otros dos aviones lanzaron tiras de aluminio para impedir la detección de los radares y el alumbrado de los reflectores de la artillería antiaérea. Dos aviones más marcaron con incendiarias una cruz uniendo los cuatro puntos dejados por los aviones marcadores. Seguidamente la flota de 334 aviones B-29 comenzó el bombardeo "de alfombra" sobre el sector de la ciudad marcado por la X de fuego casi perfecta, concentrándose en los municipios de Koto-Ku, Sumida-Ku y Taito-Ku.

Poco antes del bombardeo se levantó un fuerte viento que avivó las llamas provocadas por las primeras bombas marcadoras y las esparció rápidamente. Cuando los demás B-29 lanzaron sus bombas provocaron incendios adicionales; el viento aumentó a 45 km. por hora, enviando restos llameantes por encima de cortafuegos y canales. El calor aumentó en intensidad, provocando a su vez un nuevo aumento en la velocidad del viento, que comenzó a soplar a 30 km. por segundo, tocando las casas no alcanzadas por las bombas y haciéndolas arder.

La incursión continuó durante dos horas mientras Power observaba desde el cielo enviando informes sobre la operación que impresionaron tremendamente al duro e insensible general, sin imaginar que la realidad en tierra era mucho peor que sus visiones desde el aire. No pensaron hasta qué punto habían desatado el infierno en aquella ciudad.

Radio Tokio envió un informe a la población horas más tarde, condenando la masacre y en el que describía el holocausto:

Esta noche de brillante luz de las estrellas permanecerá en la memoria de todos los que la presenciaron (...) La ciudad estaba tan resplandeciente como una salida de sol; nubes de humo, hollín, incluso chispas arrastradas por el vendaval, volaban por encima. Pensamos que esta noche todo Tokio sería reducido a cenizas."

Los bombardeos tuvieron un éxito escalofriante. En dos horas 2 mil toneladas de bombas, medio millón de incendiarias de Napalm y Magnesio, llovieron sobre Tokio arrasándola por completo. Fue uno de los mayores desastres sufrido hasta entonces por un contendiente en la historia de la guerra. La tormenta de fuego arrasó todo el este de la ciudad. Miles de personas murieron asfixiadas y quemadas por el aire que desató vientos de más de 200 km. por hora con temperaturas de 1000 grados centígrados, consumiendo todo el oxígeno y creando una tromba de aire que subió a 10 km. de altura. Muchos bombarderos fueron lanzados centenares de metros hacia arriba por las corrientes, incluso uno de ellos informó que una bomba de 250 kg. fue devuelta al depósito del avión una vez había sido lanzada debido a la fuerza del aire.

En tierra, la tormenta de fuego succionaba a los que intentaban huir, matando a niños, mujeres y ancianos. Atrapados entre los ríos Sumida y Arakawa, la gente que trataba de salvarse del fuego tirándose a los canales murieron hervidas o asfixiadas. Se salvaron los más jóvenes, que pudieron correr y buscar refugio en lugares seguros, el resto fueron incinerados por el fuego. Los llamados "turbantes anti-bombardeos" que las mujeres usaban para protegerse de las esquirlas durante los bombardeos convencionales, era lo primero que se encendía aún cuando el fuego no los tocara, al intentar atravesar la tormenta corriendo con sus hijos en brazos.

Las pérdidas fueron enormes, murió más gente en dos interminables horas que en la explosión atómica de Nagasaki: según las primeras cifras de la policía metropolitana japonesa se contabilizaron 83.783 muertos, miles de personas desaparecidas, 40.918 heridos y más de 800.000 se quedaron sin hogar, cifras que fueron aumentando a medida que transcurrieron los días y se removían los escombros. Se destruyeron más de 40 km. cuadrados de la ciudad de Tokio y en el recuento final se contabilizaron más de 100.000 muertos, 400.000 heridos y al menos un millón de personas se quedaron sin techo en pleno invierno.

En cuanto al ejército estadounidense también sufrió perdidas, aunque incomparables en número: catorce B-29 destruídos; algunos derribados por baterías antiaéreas japonesas estrellándose en localidades cercanas o en el océano, otros al intentar aterrizar en Iwo Jima.

Dieciocho horas después del ataque, el Primer Ministro Koiso habló por Radio Tokio para denunciar a los "muy crueles y bárbaros estadounidenses", y advertir al pueblo japonés que tenían que estar preparados para soportar más bombardeos incendiarios, que efectivamente se produjeron en los días siguientes.

Indudablemente los peores presagios de los estrategas nipones después de atacar Pearl Harbour se habían cumplido: el "gigante dormido" había despertado.

7 de Marzo de 1669. EL VOLCAN ETNA ENTRA EN ERUPCIÓN Y ARRASA CATANIA

2009-03-06T13:06:00.006+01:00

El Etna es un volcán activo situado al este de la isla de Sicilia, entre las provincias de Messina y Catania. Tiene alrededor de 3.322 metros de altura, aunque puede variar debido a las constantes erupciones. Es el mayor volcán activo de Europa y la montaña más alta de Italia al sur de los Alpes.

La población siciliana, en el s. XIX, lo llamaba Gibellu, palabra derivada del árabe y que significa monte o montaña. Hoy en día se le llama Gibellu o

Mongibelo a la montaña, quedando la denominación Etna para el cono volcánico.

En la mitología griega, el Etna era el lugar donde se situaban las fraguas de Hefesto. El monstruo Tifón yacía debajo de esta montaña, lo que causaba frecuentes terremotos y erupciones de humo y lava.

El Etna es uno de los volcanes más antiguos del mundo y está casi en constante erupción. Debido a ello, el Etna ha sido designado como uno de los dieciséis volcanes de la década por las Naciones Unidas.

La actividad volcánica del Etna comenzó hace medio millón de años con erupciones bajo la superficie marina lejos de la costa de Sicilia. El poeta romano Virgilio dio una primera descripción de las erupciones en La Eneida:

Es este puerto grande y está libre del acoso

de los vientos, mas cerca ruge el Etna en horrible ruina

y, si no, lanza hacia el cielo negra nube

que humea con negra pez y ascuas encendidas,

y forma remolinos de llamas y lame las estrellas;

otras veces se levanta vomitando piedras y las entrañas

que arranca del monte y al aire con estruendo amontona

masas de roca líquida y hierve en el profundo abismo.

En los últimos 2000 años de actividad, la erupción de 1669 fue la más destructiva y fue precedida de dos meses de terremotos, centrados en las cuestas de la montaña, lo cual persuadió a los habitantes a abandonar sus casas. A primeros del mes de Marzo se abrió una fisura en la tierra de 9 km. de largo en el flanco sur de la montaña. La actividad fue migrando hacia abajo de forma contínua, y finalmente, el ventiladero mayor se abrió cerca de la villa de Nicolosi. El cono de ceniza acumulado en el ventiladero se conoce con el nombre de Monti Rossi (Montes Rojos), y sigue siendo visible en el terreno hoy en día.

Nicolosi fue rápidamente enterrado bajo flujos de lava y dos pequeñas localidades cercanas fueron también destruidas durante el primer día de erupción. Después la lava alcanzó las afueras de Catania a primeros de Abril.
Los habitantes construyeron grandes muros cortando las principales calles de la ciudad para contener el flujo de lava, e intentaron desviarla hacia arriba, pero se toparon con la resistencia armada de otro poblado que hubiera resultado destruído con esta maniobra. Debido a este conflicto posteriormente se aprobó una ley que prohibía la desviación artificial de los flujos de lava, ley que fue revocada en 1983.

En la actualidad el volcán Etna sigue activo aunque en letargo. Quizá mañana se despierte otra vez, o pasado mañana o dentro de un año. No podemos saberlo pero sigue ahí, dispuesto a demostrar su presencia y que aún está vivo...

6 de Marzo de 1836. TOMA DEL FUERTE DE EL ÁLAMO

2009-03-02T19:31:00.009+01:00

En una antigua misión española, en la localidad de San Antonio de Béjar, conocida como El Álamo, en la provincia mejicana de Coahuila y Tejas -hoy Texas-, se enfrentaron un grupo de 184 colonos locales contra varios miles de soldados mexicanos liderados por el general Antonio López de Santa Anna.
Tres cuartas partes de la población era de orígen estadounidense, y por tanto, deseaban regirse por las leyes de los Estados Unidos; los tejanos por su parte, deseaban independizarse de México y formar su propio Estado.
El 23 de Febrero comenzó el asedio al fuerte tomado por los colonos, que se habían atrincherado en su interior. Por la noche, las fuerzas del general Santa Anna asaltaron la misión dando muerte a quien allí se encontraron, dando inicio a lo que llegó a convertirse en una leyenda para los propios estadounidenses, incluso tergiversando los hechos ocurridos realmente, idealizando el "patriotismo" de sus protagonistas.
Según los historiadores, los que lucharon en la misión española no lo hicieron por sus ideales sino por la búsqueda de riquezas, pues a algunos se les había prometido grandes extensiones de tierra una vez independizados.
Tampoco la batalla final ocurrió como fue contada, pues sus tres líderes principales, William B.Travis, Jim Bowie y David Crockett, no murieron tan míticamente como relatan las películas.

Fuera cual fuese la verdadera historia, lo que sí es cierto es que el 14 de Marzo de 1836 Texas se declaró independiente de México, y en Abril del mismo año, Samuel Houston al mando del ejército de la República de Texas, derrotó al general Santa Anna en la localidad de San Julián.
El general mexicano tuvo que firmar un armisticio con el fin de conservar su vida y Texas pasó a formar parte de los Estados Unidos de América en 1846.

Pocos días antes del asalto al fuerte, William B. Travis escribió una carta a sus compatriotas:

Al pueblo de Texas. A todos los Americanos en el mundo. Amigos ciudadanos y compatriotas:
Estoy sitiado por mil o más mexicanos comandados por Santa Anna.
He resistido un contínuo bombardeo durante más de 24 horas y no he perdido un solo hombre.
El enemigo ha demandado que nos rindamos a discreción; de otro modo, toda la guarnición será pasada por la espada si el fuerte es tomado.
Contesté a esa demanda con un disparo de cañón y nuestras banderas ondean orgullosas sobre los muros.
He decidido no rendirnos ni retirarnos.
Entonces, clamo a ustedes en nombre de la libertad, del patriotismo y de todas esas cosas que el carácter americano anhela, para que vengan en nuestro auxilio con toda disposición.
El enemigo ha estado recibiendo refuerzos diariamente y no dudo que aumentará a tres o cuatro mil hombres en cuatro o cinco días.
Si este llamado no es atendido he determinado sostenerme el mayor tiempo posible y moriré como un soldado que nunca olvida lo que es el honor y el deber para con su patria.
"Victoria o muerte".

William Barrett Travis

Cuando Sam Houston se enfrentó a Santa Anna, sus hombres se lanzaron a la lucha gritando: REMEMBER THE ÁLAMO! (Recordar El Álamo).
Desde aquí lo recordamos con estas imágenes y la bonita canción que las acompaña.

2 de Marzo de 1972. LANZAMIENTO DE LA SONDA ESPACIAL PIONEER X

2009-03-02T13:00:00.005+01:00

"Destino: el Infinito. Tiempo de vuelo: la Eternidad"
(Juan Carlos Nacher)

La sonda espacial Pioneer X junto a su hermana, la Pioneer XI fueron las primeras de su categoría que fueron lanzadas al espacio dentro del programa de exploración de la NASA, ambas desde Cabo Cañaveral (la Pioneer XI se lanzó el 5 de Abril de 1973). La nave partió en busca de seres de otros mundos para entregar un mensaje en nombre de la Humanidad y lo hizo montada en un cohete Atlas-Centauro de tres etapas que la puso en la senda de Júpiter a más de 51.850 km. por hora, la máquina más veloz fabricada por el hombre hasta entonces.

La nave lleva en su interior una placa de oro indicando quiénes somos y nuestra posición en el universo:

A la derecha aparecen dos figuras, masculina y femenina; a la izquierda, un haz de líneas radiales que parten de un mismo punto: la Tierra. Las líneas indican la dirección de los pulsares más significativos cercanos a nuestro sistema solar (en cada uno, en sistema binario, la secuencia de pulsos correspondiente), con lo que una civilización técnicamente avanzada y con conocimiento sobre los pulsares podría localizarnos en el espacio.

En la parte inferior hay una representación de nuestro sistema solar con los planetas ordenados según la distancia al sol y la indicación de la ruta inicial de la Pioneer. En la parte superior, la representación de una inversión en la dirección del electrón de spin en un átomo de hidrógeno, el elemento más abundante del universo. Esta transición provoca la emisión de una onda de radio de 21 cm.

La placa fue diseñada por el astrónomo Carl Sagan y por Frank Drake y asimismo, fue Sagan quien convenció a la NASA para incorporarla a la sonda.

El 13 de Junio de 1983, hace ya 25 años, la Pioneer abandonó el sistema solar y el 23 de Enero de 2003 se produjo el último contacto con el Centro Glenn de Investigaciones de la NASA . En ese momento, el mensajero de la humanidad se hallaba a 12.160 millones de km. de la Tierra, más allá del cinturón de asteroides de Júpiter y Plutón.

En 2007 se dió por concluída la misión. Los científicos admiten que no saben cuál es la suerte que ha podido correr la nave. Descartado cualquier incidente, la sonda debería estar ahora desplazándose hacia la estrella roja Aldebarán, en el centro de la constelación de Tauro a 68 años luz de la Tierra. Para llegar a su destino final aún tardará 2 millones de años.

La Pioneer fue diseñada para una misión de 21 meses que han acabado en 30 años de peregrinaje en el espacio. Fue realmente una pionera en todos los sentidos, no sólo por su nombre sino por toda la información, muy abundante, que nos transmitió a lo largo de los años. Una información que desvela muchas incógnitas sobre nuestro universo más cercano, estrellas y planetas, llegando a lugares donde nunca antes había llegado el hombre, contribuyendo a un mayor y mejor conocimiento y comprensión del espacio.

Desde aquí nos gusta pensar que la Pioneer X sigue su rumbo a lo desconocido. Nos gusta creer que está descubriendo nuevas maravillas. Nos gusta intuir que encontrará nuevas vidas.

Quién sabe... Buen Viaje...

1 de Marzo de 1692. COMIENZA EL JUICIO A LAS BRUJAS DE SALEM

2009-02-25T15:20:00.006+01:00

"Cuanto más comprendo, más amo:

porque todo lo comprendido es bueno."

El Retorno de los brujos

(Louis Pauwels-Jacques Bergier)

Si empiezo el relato con esta cita es porque pretendo dejar clara una cosa: que el proceso al que fueron sometidas las llamadas Brujas de Salem, fue el colofón a una serie de sucesos desafortunados, los cuales fueron malinterpretados debido a la ignorancia, la incomprensión, la intolerancia y las creencias imperantes en la sociedad en que sucedieron (si lo comprendido es bueno, lo que no se comprende es malo).

La brujería es un conjunto de hechos supersticiosos que se ha practicado en todo tiempo y lugar y, en teoría, nada tiene que ver con la magia, ya que ésta se basa en ritos con intervención de seres o cosas naturales, mientras que en la brujería son los entes o poderes sobrehumanos (espíritus, demonios, etc.) los que actúan; si bien algunos hacen distinciones entre brujas "negras", las que practican la brujería, y brujas "blancas", las que practican la magia.

El principal maleficio de la brujería es el "mal de ojo" a las personas y la transformación de las mismas en animales mediante hechizos, maldiciones, conjuros y sortilegios; estas prácticas se realizaban en solitario o bien en reuniones nocturnas bajo el nombre de "akelarre", que significa "el prado del macho cabrío", puesto que éste animal es el símbolo de la brujería.

La creencia en la brujería tuvo su mayor apogeo en las Edades Media y Moderna, particularmente en el siglo XVII (el llamado Siglo de Oro de las Brujas). En este período se abrieron innumerables procesos, encarcelando a los que la practicaban y quemándolos en hogueras, ahorcándolos o lapidándolos, por negarse a declarar cómo llevaban a cabo sus hechizos. Parece ser que la última bruja que ardió en una hoguera fue en Escocia, en el año 1722.

SALEM, Massachusetts (USA), 1692.
Período de colonización en los Estados Unidos de América, nos encontramos ante una de las sociedades más puritana, paranoica y fanática, a la vez que ignorante, sumado todo ello a una de las épocas más oscuras de los primeros colonizadores del Nuevo Mundo.
En este contexto fueron acusadas 25 personas de brujería y se encarcelaron alrededor de 200 personas más, la mayoría mujeres.
La hija del pastor Samuel Parris, Elizabeth, y su sobrina, Abigail Williams, cayeron enfermas entre finales de 1691 y principios de 1692. Como el médico no encontró explicación física al extraño comportamiento de las niñas (andar a cuatro patas, torcer la boca en muecas extrañas, entre otras manifestaciones), estimó que la causa de todos aquellos males era que las niñas se hallaban poseídas por el diablo debido a un hehizo de brujería.
Las niñas, quizá tomaran aquello como un juego, y no tardaron en acusar a la esclava negra de la familia, Tabita, procedente de las Antillas, lugar muy conocido por la práctica de la santería y el vudú.
Fue la primera acusada a la que siguieron muchas más, entre ellas, Sarah Good y Sarah Osborne, mujeres que apenas asistían a misa, lo cual en aquel contexto social era considerado un pecado por sí mismo.
Durante el juicio Tabita admitió practicar la brujería para salvar su vida, puesto que, paradójicamente, sólo se condenaba a aquellos que negaban su práctica. Pero lo cierto es que la mayoría de acusados mantuvieron su inocencia hasta al final. Muchos fueron condenados a la horca y ejecutados, otros murieron en la cárcel esperando juicio. Uno de los vecinos de la comunidad que se negó a participar en los juicios, Giles Corey, fue aplastado lentamente colocándole piedras en el pecho; su muerte duró dos días.
En octubre de 1693 se puso fin a los juicios y terminó la persecución de los "brujos". Todos los acusados fueron perdonados y se les obligó a pagar la manutención recibida durante el tiempo que duró su detención. Muchos perdieron todas sus propiedades.
A día de hoy aún no se sabe qué les sucedió realmente a las niñas.

Por cierto, me han dicho que se comenta que corre el rumor que ronda una bruja por Clará, en Torredembarra. También se dice que alguien ha oído porque se supone que otro lo ha dicho, que practica la más increíble de las magias blancas: escribe historias para hacernos soñar..........

27 de Febrero de 1902. NACIMIENTO DE JOHN STEINBECK

2009-02-24T18:53:00.005+01:00

Se cumplen 107 años del nacimiento del escritor norteamericano John Earnest Steinbeck, y precisamente este viernes 27 se producirá un acontecimiento importante en la vida de MªDolores García Pastor: la presentación en sociedad de su primera novela, "El susurro de los árboles". La presentación tendrá lugar en la biblioteca Mestre Maria Antonia de Torredembarra a las 19h. Desde aquí deseamos todos los que la conocemos muchísima suerte y que este sea el nacimiento literario de una nueva escritora. Felicitats!

Recordemos para finalizar que John Steinbeck ganó dos importantes premios literarios, el Pulitzer (Las uvas de la ira) y el Nobel en 1962.

Irónicamente, los críticos no apoyaron casi nunca la labor de este gran escritor.

17 de Febrero de 1923. APERTURA DE LA TUMBA DE TUTANKHAMON

2009-02-17T15:13:00.008+01:00

El arqueólogo Howard Carter descubrió en 1922 la primera tumba casi intacta de un rey de Egipto. Se trataba de un recinto muy sencillo, no preparado para un miembro de la realeza, pero que fue transformado a toda prisa para albergar al joven faraón Tut-Anhk-Ammón; tan pequeña era la estancia que resultó difícil alojar el suntuoso y complejo ajuar funerario.

Se trató de un descubrimiento realmente importante, puesto que la mayoría de las tumbas del Valle de los Reyes fueron saqueadas en la Antigüedad. La excavación determinó que los ladrones habían entrado un par de veces en la tumba y que los sacerdotes de la Necrópolis volvieron a sellarla. A pesar de las maldiciones, la tentación de conseguir los tesoros acumulados en las tumbas era demasiado fuerte, así que, con este descubrimiento, los arqueólogos encontraron la oportunidad de descubrir cómo se llevaban a cabo los enterramientos de los faraones del Imperio Nuevo.

El 4 de Noviembre de 1922 apareció el primero de los 16 escalones que conducían al sepulcro largamente buscado. La tumba pasó a denominarse KV62 (tumba nº 62 del Valle de los Reyes), y, debido a la sencillez de su estructura se cree que estaba preparada para Ay, el gran visir de Tutankhamón, pero que fue modificada para el propio faraón debido a su repentina muerte.

La excavación de la tumba comenzó por la antecámara, la cual contenía 700 objetos que fueron vaciados en sentido contrario a las agujas del reloj, dejando para el final los carros que se hallaban en un rincón. Sólo permanecieron en ella los dos guardianes que flanqueaban la puerta de acceso a la cámara funeraria.

El 17 de Febrero de 1923 se efectuó la apertura oficial de la cámara del sarcófago, la única que cuenta con pinturas murales.

El sarcófago estaba colocado en el interior de una "naos", encima de un trineo arrastrado sobre la arena por un grupo de cortesanos, "los nueve amigos". Tras ellos aparecen los visires del Alto y Bajo Egipto y cierra la comitiva un personaje identificado como Horemheb, hombre fuerte del gobierno y futuro faraón.

La cámara funeraria estaba ocupada por una gigantesca capilla que encerraba otras tres y un sarcófago de cuarcita, dentro del cual tres ataúdes protegían la momia del rey. En el sarcófago, las diosas Isis, Neftis, Neith y Selkit, situadas en las esquinas, extendían sus alas envolviendo al faraón en un abrazo protector. Dentro del sarcófago se hallaron más de 150 amuletos y joyas, destacando la famosa máscara de oro y lapislázuli.

En el muro oriental de la sala del sarcófago se abría la sala conocida como la "cámara del tesoro", protegida por el chacal Anubis, guardián de las necrópolis. Detrás se encontraba la capilla dorada, con cuatro vasos canopes, dentro de los cuales se hallaban, en pequeños ataúdes de oro, las vísceras del rey.

En la cámara del tesoro se hallaron también pequeñas estatuas del rey, así como dos pequeños ataúdes con fetos femeninos, uno de ellos momificado. Se supone que se tratan de dos hijas del faraón nacidas prematuramente y que, junto a su padre, partieron en busca de la eternidad.
Y una última cuestión, ¿de verdad existe una maldición relacionada con las momias? Os dejo con la opinión de algunos expertos:

Fuentes: Revista Historia National Geographic nº24
Programa de tv Cuarto Milenio. Iker Jiménez

14 de Febrero de 1929 LA MATANZA DE SAN VALENTIN

2009-02-05T17:43:00.007+01:00

Episodio trágico en la historia de EEUU, ese día, el capo de la mafia Al Capone ordenó la masacre que acabó con la vida de siete miembros de una banda rival en la ciudad de Chicago, los O´Banion. A pesar de que no se le pudieron atribuir los crímenes, se cree que el autor material de los disparos fue uno de sus lugartenientes, Jack "Machine Gun" McGurn, con el objetivo de acabar con la vida de su rival Bugs Moran, el cual se salvó por los pelos, literalmente, puesto que éste llegó tarde a la cita por hallarse en el barbero para cortarse los mismos.

El motivo de la matanza, controlar los negocios de alcohol y prostitución en la ciudad, negocios que en realidad controlaban los "mentores" de Capone y McGurn, John Torrio y Dian O´Banion respectivamente.
Ese día la banda de O´Banion se había citado en una bodega-almacén de la Cartage Company en el 2122 de la calle North Clarck; eran las 10:25 de una fría mañana de febrero.

La estrategia utilizada por los hombres de Capone fue hacerse pasar por policías, con lo que la banda rival no opuso resistencia, para qué hacerlo, si se hallaban al corriente de las "cuotas" debidas a la autoridad; acto seguido fueron ametrallados contra la pared y los que no murieron en la primera ráfaga fueron ejecutados a sangre fría.
Este suceso supuso el principio del fin de la carrera de Capone, pues si bien la opinión pública lo veía como un tipo carismático que luchaba por poner fin a una ley absurda (la ley seca), este hecho mostró su lado rudo y oscuro y unos años más tarde fue condenado por evasión de impuestos. Murió solo, aquejado de sífilis, sufriendo alucinaciones y con el temor constante a ser asesinado. Su rival, McGurn, no tuvo mejor suerte, murió de cáncer en la cárcel mientras cumplía 11 años de condena por robo.

Este triste episodio se convirtió en un excelente "guión" cinematográfico, dando lugar a una interesante pelicula: "La masacre del día de San Valentín" (The St. Valentine´s Day Massacre, 1967), dirigida por Roger Corman; también se menciona en "Con faldas y a lo loco" y en "Los Intocables", sin olvidar numerosos documentales.
Lo que para muchos se trata de un día para el amor, aquellos hombres lo convirtieron en un día de fuego, sangre y odio que quedará por siempre en los anales de la historia de Chicago.

EMPEZANDO EL CAMINO

2009-01-15T19:12:00.009+01:00

glitter-graphics.com
"Oh Gran Espíritu, creador de todas las razas, mira con benevolencia a la gran familia humana y aleja de nosotros la arrogancia y el odio que nos separan de nuestros hermanos"
_Oración Cherokee_

La intención de este espacio es recordar aquellos sucesos que ocurrieron alguna vez en el tiempo y en el espacio; algunos conocidos y otros no tanto, pero al fin y al cabo se trata de nuestra historia y como dice un antiguo proverbio: "el pueblo que olvida su historia está condenado a repetirla..."